“擂鼓!聚将!全城戒严!所有兵马,即刻登城!”郑知远嘶声怒吼,声震屋瓦!
“咚!咚!咚!”
凄厉的警钟和沉闷的战鼓声瞬间响彻寒川上空!刚刚平复不久的县城,再次被战争的恐怖阴影彻底笼罩!百姓惊慌失措,奔走呼号!
大战,猝然降临!
郑知远一边紧急部署防务,一边派人火速通知林牧之。
林牧之正在伤兵营检查一批新到的消毒棉布,闻听警讯,手中动作一顿,眼神瞬间冰冷如铁。
该来的,终于来了。
他深吸一口气,压下心中翻涌的情绪,目光扫过眼前井然有序的伤兵营。
“苏小姐!”他沉声道,“即刻起,伤兵营转为战地医营!将所有储备药材、纱布、烈酒、肥皂清点入库,增派人手,准备接收伤员!通知制药坊,全力熬制金疮药及消炎汤剂!”
“是!”苏婉清俏脸煞白,却强自镇定,立刻领命而去。
林牧之大步走出伤兵营,翻身上马,直奔北门城楼。
城楼上,已是风声鹤唳。郑知远正声嘶力竭地指挥兵卒搬运滚木礌石,检查弩机,分配防区。城外,已有零星的百姓拖家带口,哭喊着试图涌入城中,被兵卒严格盘查后放入。
远处地平线上,尘土隐约扬起,预示着灾难的临近。
“牧之!”郑知远见到他,急声道,“狄人来得太快!边军溃败,雍州援军恐难及时赶到!寒川...怕是要独力支撑一段时间了!”
林牧之极目远眺,目光沉静:“兵来将挡,水来土掩。寒川城小墙坚,粮械充足,新弩利器已成,并非无一战之力。郑县尉负责城防调度,工坊全力供应军械,并组织民夫协助守城。”
“好!”郑知远重重点头,如今林牧之已是他的主心骨。
......
就在全城紧张备战的混乱之际,皇甫嵩的身影,再次出现在了林牧之面前。此次,他未带随从,独自一人,登上北门城楼,望着远方烟尘,面色凝重至极。
“牧之小友,终究...还是走到了这一步。”他叹息一声,语气复杂,“北狄铁骑,非同小可。雍州边军一溃百里,寒川...守得住吗?”
林牧之没有回头,淡淡道:“守不住,也得守。”
皇甫嵩沉默片刻,缓缓道:“此时若愿接受殿下招揽,老夫或可设法,调一支禁军精骑前来...”
“远水难救近火。”林牧之打断他,“寒川的命运,当由寒川人自己掌握。”
皇甫嵩深深看了他一眼:“小友可知,一旦城破,狄人残暴,玉石俱焚?工坊秘技,若落狄人之手,后果不堪设想!”
林牧之终于转过头,目光锐利如刀:“先生是来劝降,还是来助战?”
皇甫嵩一滞,苦笑道:“老夫...只是不愿见明珠蒙尘,瑰宝毁于战火。殿下...亦不愿看到北境门户洞开。”
“那就请先生如实回禀。”林牧之语气斩钉截铁,“寒川,不会降。工坊,不会交。狄人若来,便战!寒川军民,宁为玉碎,不为瓦全!”
皇甫嵩凝视着他年轻却坚毅无比的脸庞,良久,长叹一声:“也罢...既然如此,老夫...便留在寒川,亲眼看看,小友如何创造奇迹。”
他竟选择留下!此举大出林牧之意料。
“先生不怕城破身死?”
“老夫活了这把年纪,能亲眼见证一场或许改变国运之战,死又何妨?”皇甫嵩淡然一笑,眼中竟闪过一丝豪情。
林牧之不再多言,拱手道:“既如此,便有劳先生,于城中安抚民心,协助苏小姐调度后勤。城防之事,交予我与郑县尉。”
“敢不从命。”皇甫嵩郑重还礼。
至此,寒川城内,所有力量被迫团结起来,面对共同的、强大到令人绝望的敌人。
林牧之立于城头,寒风吹动他的衣袍。城外,烟尘越来越近,大地开始微微震颤,隐隐传来闷雷般的马蹄声!
北狄的铁骑洪流,已近在咫尺!
他缓缓抬起手。
“传令!全军戒备!弩手上弦!准备...迎敌!”
一场决定寒川乃至整个北境命运的血战,即将拉开惨烈的序幕。
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