后半夜是最难熬的。
寒冷像无数根细针，穿透破旧的衣衫，扎进骨头里。
陈远几乎感觉不到自己的脚趾，只能不停地轻微活动身体，防止血液凝固。
饥饿感反而变得有些麻木，但胃部的空虚和身体的虚弱无时无刻不在提醒他，燃料即将耗尽。
黑暗中，各种细微的声音都被放大。
远处似乎传来了几声凄厉的惨叫，很快又归于沉寂，让人不寒而栗。
近处，那个孩子的啜泣声早已停止，不知是睡着了，还是……陈远不敢深想。
他紧紧攥着那块边缘锋利的石头，这是他现在唯一的“武器”，也是他安全感的微弱来源。
意识在清醒与迷糊之间徘徊，他强迫自己回忆那些读过的史书，回忆明末这个时间段陕西各地发生的具体事件，试图从中找到一丝可能存在的生机。
王嘉胤……高迎祥……崇祯五年……延安府……
混乱的信息在脑海中翻滚，与眼前这地狱般的现实交织在一起。
就在天边泛起一丝微弱的鱼肚白，黎明即将来临，也是人最困顿、警惕性最低的时刻，一阵刻意压低的脚步声和窸窸窣窣的交谈声，惊醒了半睡半醒的陈远。
他猛地睁开眼，心脏骤然收紧。
声音来自他侧前方，大约十几米外，三个黑影正鬼鬼祟祟地朝着他这边摸过来。
借着熹微的晨光，他能看清那是三个面黄肌瘦、但眼神凶狠的成年流民，他们手里似乎拿着棍棒之类的家伙。
目标很明显——就是他这个落单的、看起来好欺负的“猎物”。
在这种地方，一个孤立无援的人，本身就是一种资源。
陈远瞬间睡意全无，冷汗浸湿了后背。
他迅速评估形势：硬拼？对方有三个人，而且看起来比他强壮，必死无疑。
逃跑？他体力耗尽，地形不熟，很可能被追上。
怎么办？
电光石火间，一个念头划过脑海。
不能力敌，只能智取，而且要快、要狠，要在第一时间震慑住对方！
他深吸一口气，非但没有后退或躲藏，反而猛地从凹地里站了起来，动作幅度很大，故意弄出了声响。
这突如其来的举动，让那三个摸过来的流民吓了一跳，下意识地停住了脚步，警惕地看着他。
陈远不等他们反应过来，用尽全身力气，模仿着记忆中电视剧里那种江湖豪客的腔调，声音沙哑却带着一股不容置疑的厉色，低喝道：“站住！哪条道上的？敢扰你爷爷清静，活腻歪了？！”
他一边说，一边将手中的石头亮了出来，眼神凶狠地扫过三人，故意让自己的站姿显得很有底气，仿佛身后有什么倚仗。
这一下，果然把那三人唬住了。
他们面面相觑，显然没料到这个看起来半死不活的少年，竟然如此强势。
流民之中也有各种小团体、帮派，万一这小子是某个不好惹的团伙派出来的哨探……
趁着对方犹豫的瞬间，陈远继续施加压力，他伸手指着其中一个看起来像是带头的人，语气带着威胁：“看什么看？老子是‘黑山义’的人！在此地等候接应！识相的赶紧滚，否则等我们大队人马到了，把你们全剁了当干粮！”
“黑山义”这个名字，是他从昨天那队路过骑兵的对话中听来的，似乎是附近一股不大不小的土匪势力。
他赌的就是这些底层流民对这类名号的畏惧。
果然，听到“黑山义”三个字，那三人脸色顿时一变，眼神中露出了明显的忌惮。
那个被指着的带头人，下意识地后退了半步，语气也软了下来：“……黑……黑山义？兄弟，误会，绝对是误会！我们……我们就是路过，找点水喝……”
陈远心中稍定，知道赌对了，但面上依旧凶狠，不耐烦地挥了挥手：“快滚！别碍老子的事！”
那三人如蒙大赦，连滚带爬地转身就跑，很快就消失在了晨雾弥漫的沟壑中。
直到确认对方真的走远了，陈远才双腿一软，差点瘫坐在地上。
刚才那短短几十秒的对峙，几乎耗尽了他全部的力气和勇气。后背早已被冷汗湿透，心脏还在狂跳不止。
好险！如果不是急中生智，利用信息差和气势唬住了对方，他现在恐怕已经成了一具冰冷的尸体。
这次经历给他上了深刻的一课：在这个时代，智慧和胆识，有时候比体力更重要。
同时，也让他意识到，完全独善其身是不可能的，必须尽快找到某种形式的“保护色”，或者建立起自己的微小势力。
天光渐渐放亮，流民聚集地也开始有了动静。幸存的人们挣扎着爬起来，继续着日复一日的求生挣扎。
那个昨晚哭泣的孩子也从土窝里爬了出来，是个面黄肌瘦的小男孩，眼睛很大，却空洞无神，怯生生地看了陈远一眼，就飞快地跑开了。
陈远没有理会他，他现在自身难保。
他走到小溪边，再次喝了几口浑浊的水，冰冷刺骨的液体让他稍微清醒了一些。
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