车马沿着巩县东行的官道，在七月下旬的晨光里不急不徐地走着。
丁绾掀开车帘一角向外望去。
田野间早粟已收毕，农人正在翻耕土地准备播种豆菽。
道旁的村落大多屋舍简陋，土墙多有倾颓，偶见几处焦黑的梁木残骸，那是三月前战火留下的痕迹。
然村口井台边已有妇人浣衣，孩童在晒场上追逐，炊烟自茅屋顶上升起，虽清贫，却已有了活气。
“夫人请看。”
王曜策马行至车旁，马鞭指向前方。
“前面那道土垣，便是成皋西界。自界碑往东，道路便是我到任后命人整修过的。”
丁绾顺着望去，果见前方百步处立着一截半人高的土垣，垣上插着一面褪色的青旗。
车马越过土垣，脚下的路顿时不同，虽仍是黄土夯实，却平整许多，道旁还挖了浅浅的排水沟，沟中不见杂草淤塞。
更令她讶异的是，道旁每隔三十步便栽着一株槐树或柳树，虽是新栽，树干尚细，却已生出绿荫。
树下偶有石墩，可供行人歇脚。
“这些树……”丁绾轻声道。
“是五月时发动百姓栽的。”
王曜语气平淡：“成皋多风沙，栽树可固土。石墩本已有之，曜略加整顿罢了。”
丁绾放下车帘，心中却起了波澜。
她走过中原许多郡县，战乱后的地方往往数年难复元气。
官吏要么忙于催科，要么不以为意，似这般于细微处见功夫的，实不多见。
又行三四里，前方出现一座木制哨楼。
楼高两丈，以粗松木搭建，顶上有遮雨棚。
两名县兵持矛立于楼上，见车队前来，其中一人举起一面黄旗左右挥动。
毛秋晴在前方勒马，也自鞍侧取出一面赤旗回应。
哨楼上兵卒见状，收起黄旗，朝车队抱拳行礼。
车队经过哨楼时，丁绾特意细看。
那两名兵卒虽皮甲陈旧，却穿戴整齐，腰杆挺直，目光有神，不似寻常郡县兵那般萎靡。
“这是西驿哨。”
王曜解释道：“张卓之乱虽平，然余孽尤存，曜自县城东、西界共设五处哨楼，白日以旗语传讯，夜间举火。若有匪情，一炷香便可传至县衙。”
丁绾点头：“县君思虑周详。”
她忽然想起什么，掀帘问道：
“这些哨兵，可是毛县尉整训的？”
王曜微笑：“正是，毛县尉主抓操练。如今成皋县兵恢复到八百，虽不多，守护要害足矣。”
车帘外，毛秋晴背影笔直，马尾辫在晨风中轻扬，并未回头。
丁绾收回目光，指尖在膝上轻叩。
这个女子不简单，她暗想。能得王曜如此信任，能让那些兵卒服气，绝不只是因她是抚军将军的女儿。
日头渐高时，前方地平线上现出成皋城墙的轮廓。
那城墙并不高大，夯土为基，外包青砖，多处可见新补的痕迹。
砖色深浅不一，像一件打满补丁的旧衣。
西城门楼更是简陋，单檐歇山，瓦片残缺，檐角挂着的铜铃在风中发出暗哑的声响。
然城门内外，却是一片井然景象。
城门洞开，左右各有一队县兵持矛肃立。
入城百姓在左侧排队，出城者在右侧，虽有老弱妇孺行动迟缓，却无推搡拥挤。
两名书吏坐在城门旁的小棚下，查验货物、登记簿册，动作熟练。
更让丁绾侧目的是城门内的街市。
街道宽约三丈，青石板铺地。
虽多有裂损，却打扫得干净，不见垃圾畜粪。
两侧店铺已开了七八成，酒旗、布招在风中摇曳。
粮铺前有人量米，布庄前妇人选帛，铁匠铺里传出叮当锤响。
虽不如洛阳繁华，却透着扎实的生气。
“县君回来啦！”
街边有老者认出王曜，拱手行礼。
王曜下马还礼：
“刘老丈，今早豆种可领到了？”
“领到了领到了！”
老者连连点头：
“户曹杨先生亲自发的，每人三升，还教了浸种的法子。县君大恩，小老儿……”
“分内之事。”
王曜温声打断，又问了问老者家中情形，这才上马继续前行。
丁绾在车中静静看着。
她能看出，那些百姓对王曜的敬意并非敷衍。
那老者眼中是真切的感激，周遭行人望来的目光也多是友善，这在乱世中的官民之间，实属难得。
车队穿过两条街，在一处十字路口转向北行。
这里的房屋明显齐整些，多是青砖灰瓦，门前有石阶。
偶有马车经过，车帘后露出好奇的目光，那是城中富户或吏员家眷。
又行一里，前方现出一片开阔地。
地面以青砖铺就，中央立着一座石制日晷。
北面是一座三进院落的衙署，黑漆大门，铜环锃亮，门楣上悬着“成皋县衙”匾额，字是新漆的，在日光下泛着暗金。
衙署东侧有一排廊房，似是吏舍；
西侧则是马厩与车棚。
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