“民生方面,属下拟了十条。”
韩承清了清嗓子,声音在静室中格外清晰,“一,继续清丈田亩,六月前完成江南,九月前完成浙江。二,改革税制,逐步取消人头税,加重田赋、商税——田多者多纳,商贾多课,贫者减负。三,推广新农具,江北的曲辕犁、江南的脚踏水车,由官府贷给农户,三年还清即可。”
他念一条,张慎言便补充细节。两人配合默契,显然早有商议。
“四,疏浚运河,整修官道。三年内要贯通南北东西——南京到扬州段运河去年已疏,今年重点在苏州到杭州,以及长江沿岸码头。五,设官仓平籴,丰年收储,荒年放粮,稳粮价。此事去年已在应天、镇江试点,效果不错,今年推广至八府。”
韩承翻过一页,“六,鼓励工商,减免匠户徭役,设专利法保护新发明——宋主事多次提过,匠人有好想法,但怕被人偷学,不敢全力施为。七,开办官学,各县至少设一学堂,免学费,供午膳。教材用新编的《蒙学辑要》,算学、地理、农工都要教。
八,修地方志,录户口田亩,为施政依据。九,整饬吏治,设考功法,三年一考,优升劣黜。十……”
韩承顿了顿,看向林天,声音微沉:“十,编修《崇祯大典》,录新政得失,传之后世。要让后人知道,崇祯二十年,江南做了什么,为什么做,成败如何。”
林天点点头:“可。但要加一条——设养老院、育婴堂。阵亡将士遗孤,六十以上无依者,官府养。”
“是。”
“这些需要多少银子?”张慎言问出关键。
韩承算了算,手指在纸上轻点:“初步估算,两年需四百万两。其中一百万两可挪用历年积欠——各府县仓库里陈粮、旧帛,折价变卖。两百万两靠新增商税,按去年趋势,应该能达到。还剩百余万两缺口。”
“盐税可增否?”
“难。”张慎言摇头,“盐税已极重,每引课银三两,再加恐生民变。且私盐猖獗,真加税,官盐更卖不动,反而收得更少。”
宋应星忽然抬起头,眼中闪着光:“若多造几艘蒸汽船,走海路贩货去日本、南洋,利可十倍。日本缺生丝、瓷器,南洋缺铁器、布匹,咱们缺白银、香料——互通有无,一本万利。”
众人眼睛一亮。
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林天看向沈廷扬——这位水师提督自落座后便一直沉默,此刻被点名,忙站起身道:“现有磁州号等五艘蒸汽船,每月可往返日本一次。若再造五艘,组成船队,利润确可倍增。但有两个难处:一是倭国闭关,只能走私,风险大;二是南洋有红毛人(荷兰人),葡萄牙人也在澳门,需战船护航。”
“倭国方面不必担心,我另有安排。”林天淡淡道,随后又转头看向宋应星,
“战船造得如何?方才你说二月可下水?”
“是。”宋应星展开带来的图纸——牛皮纸上的线条精细如发,标注密密麻麻,“首艘‘镇’级巡洋舰,长二十八丈,宽五丈,三层炮甲板。配六斤炮二十四门,侧舷三斤炮四十门,船首还有两门十二斤重炮。若成,海上再无敌手。”
“造价?”张慎言问得直接。
“五万两一艘。”
堂内响起吸气声。五万两,够养一营(三千人)步卒半年。
“贵。”张慎言直言不讳。
“值。”史可法沉声道,手指点在地图上的东海,“有十艘这样的战舰,整个东海都是咱们的。日本银、南洋香料、西洋火器,要什么有什么。水师强,则海路通;海路通,则财源开。这笔账,要往长远算。”
林天点头拍板:“史公说得对。水师是咱们将来的一大利器,不能只看眼前。批十万两,先造两艘。若试航成功,再追加。”
“是。”宋应星郑重记下。
“好了,科技军备。”林天看向宋应星和张继孟,“匠作营今年要做什么?除了船,还有什么?”
宋应星和张继孟对视一眼。
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张继孟先开口,声音粗哑如砂纸磨木:“炼钢。芜湖铁厂用新法炼出的钢,韧性比旧法强三成。若能推广,火炮可更轻,火枪更耐用。但耗煤极大——炼一炉钢,需煤五倍于铁。芜湖本地煤少,需从江北运,运费昂贵。”
“运煤事我来办。”韩承接话,“长江水运便利,可在沿江设煤栈。安庆、九江都有煤矿,走水路运到芜湖,成本可降三成。”
宋应星接着道:“火器方面,燧发枪第七型已定型,今年要产两万支。但属下以为,还可改进——现有火枪装填太慢,熟练兵一分钟也只能打三发。若能造出后装枪,射速可翻倍。”
“后装枪?”史可法还是第一次听说这个词。
“就是子弹从枪管后面装填。”宋应星比划着,眼中闪着兴奋的光,“省去捅条、装药、压实诸多步骤,装填速度至少快一倍。但工艺极难——枪膛要密闭,否则会炸膛;子弹要标准化,否则塞不进去。匠作营已在试制,成功与否,年内可知。”
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