“民生方面，属下拟了十条。”
韩承清了清嗓子，声音在静室中格外清晰，“一，继续清丈田亩，六月前完成江南，九月前完成浙江。二，改革税制，逐步取消人头税，加重田赋、商税——田多者多纳，商贾多课，贫者减负。三，推广新农具，江北的曲辕犁、江南的脚踏水车，由官府贷给农户，三年还清即可。”
他念一条，张慎言便补充细节。两人配合默契，显然早有商议。
“四，疏浚运河，整修官道。三年内要贯通南北东西——南京到扬州段运河去年已疏，今年重点在苏州到杭州，以及长江沿岸码头。五，设官仓平籴，丰年收储，荒年放粮，稳粮价。此事去年已在应天、镇江试点，效果不错，今年推广至八府。”
韩承翻过一页，“六，鼓励工商，减免匠户徭役，设专利法保护新发明——宋主事多次提过，匠人有好想法，但怕被人偷学，不敢全力施为。七，开办官学，各县至少设一学堂，免学费，供午膳。教材用新编的《蒙学辑要》，算学、地理、农工都要教。
八，修地方志，录户口田亩，为施政依据。九，整饬吏治，设考功法，三年一考，优升劣黜。十……”
韩承顿了顿，看向林天，声音微沉：“十，编修《崇祯大典》，录新政得失，传之后世。要让后人知道，崇祯二十年，江南做了什么，为什么做，成败如何。”
林天点点头：“可。但要加一条——设养老院、育婴堂。阵亡将士遗孤，六十以上无依者，官府养。”
“是。”
“这些需要多少银子？”张慎言问出关键。
韩承算了算，手指在纸上轻点：“初步估算，两年需四百万两。其中一百万两可挪用历年积欠——各府县仓库里陈粮、旧帛，折价变卖。两百万两靠新增商税，按去年趋势，应该能达到。还剩百余万两缺口。”
“盐税可增否？”
“难。”张慎言摇头，“盐税已极重，每引课银三两，再加恐生民变。且私盐猖獗，真加税，官盐更卖不动，反而收得更少。”
宋应星忽然抬起头，眼中闪着光：“若多造几艘蒸汽船，走海路贩货去日本、南洋，利可十倍。日本缺生丝、瓷器，南洋缺铁器、布匹，咱们缺白银、香料——互通有无，一本万利。”
众人眼睛一亮。
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林天看向沈廷扬——这位水师提督自落座后便一直沉默，此刻被点名，忙站起身道：“现有磁州号等五艘蒸汽船，每月可往返日本一次。若再造五艘，组成船队，利润确可倍增。但有两个难处：一是倭国闭关，只能走私，风险大；二是南洋有红毛人（荷兰人），葡萄牙人也在澳门，需战船护航。”
“倭国方面不必担心，我另有安排。”林天淡淡道，随后又转头看向宋应星，
“战船造得如何？方才你说二月可下水？”
“是。”宋应星展开带来的图纸——牛皮纸上的线条精细如发，标注密密麻麻，“首艘‘镇’级巡洋舰，长二十八丈，宽五丈，三层炮甲板。配六斤炮二十四门，侧舷三斤炮四十门，船首还有两门十二斤重炮。若成，海上再无敌手。”
“造价？”张慎言问得直接。
“五万两一艘。”
堂内响起吸气声。五万两，够养一营（三千人）步卒半年。
“贵。”张慎言直言不讳。
“值。”史可法沉声道，手指点在地图上的东海，“有十艘这样的战舰，整个东海都是咱们的。日本银、南洋香料、西洋火器，要什么有什么。水师强，则海路通；海路通，则财源开。这笔账，要往长远算。”
林天点头拍板：“史公说得对。水师是咱们将来的一大利器，不能只看眼前。批十万两，先造两艘。若试航成功，再追加。”
“是。”宋应星郑重记下。
“好了，科技军备。”林天看向宋应星和张继孟，“匠作营今年要做什么？除了船，还有什么？”
宋应星和张继孟对视一眼。
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张继孟先开口，声音粗哑如砂纸磨木：“炼钢。芜湖铁厂用新法炼出的钢，韧性比旧法强三成。若能推广，火炮可更轻，火枪更耐用。但耗煤极大——炼一炉钢，需煤五倍于铁。芜湖本地煤少，需从江北运，运费昂贵。”
“运煤事我来办。”韩承接话，“长江水运便利，可在沿江设煤栈。安庆、九江都有煤矿，走水路运到芜湖，成本可降三成。”
宋应星接着道：“火器方面，燧发枪第七型已定型，今年要产两万支。但属下以为，还可改进——现有火枪装填太慢，熟练兵一分钟也只能打三发。若能造出后装枪，射速可翻倍。”
“后装枪？”史可法还是第一次听说这个词。
“就是子弹从枪管后面装填。”宋应星比划着，眼中闪着兴奋的光，“省去捅条、装药、压实诸多步骤，装填速度至少快一倍。但工艺极难——枪膛要密闭，否则会炸膛；子弹要标准化，否则塞不进去。匠作营已在试制，成功与否，年内可知。”
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