月过中天，陈巧儿还在工坊里摆弄着最新设计的自动纺车模型。
油灯将她的影子拉得细长，投在墙上那些奇形怪状的工具之间。木屑与铁锈的气味混合着松脂的清香，这本该是个宁静的创作之夜——直到后院传来“咔嚓”一声脆响。
紧接着，是压抑的痛呼。
陈巧儿手中的锉刀顿了顿，嘴角却微微扬起。她轻手轻脚走到窗前，透过特意留出的缝隙向外看去。月光下，三个黑影正狼狈地困在后院的空地上——确切地说，是被困在那些看似随意摆放的木桩与竹竿之间。
“第三个了。”她低声自语，眼中闪过现代人才有的狡黠。
那些木桩可不是随便放的。每三根一组，呈三角形分布，高矮错落有致。外人看来不过是晾晒架或未完工的建材，实则暗含了她结合现代三角函数与古代奇门遁甲推演出的简易迷阵。白天有阳光作参照还不明显，一到夜晚，月光与阴影交织，加上几处故意放置的反光铜片，足以让不速之客在原地打转。
“大哥，这院子邪门！”其中一个矮胖黑影压着嗓子说，“咱们走了三圈，怎么又回到这口水缸旁边了？”
“闭嘴！定是那妖女施了什么妖法！”领头的汉子声音粗哑，正是李员外手下最得力的打手王五。
陈巧儿差点笑出声。“妖法”？她倒是想有那本事。这不过是简单的视觉误导加上地面微妙的坡度设计，让人在不知不觉中走成圆弧罢了。古代人缺乏系统的几何学认知，遇到超出理解的现象便往鬼神上推——这点她早摸透了。
她静静看着那三人在院中徒劳转圈，直到东方泛起鱼肚白。当第一缕晨光照进院子时，迷阵的效果自然减弱——那些铜片反光的角度变了，阴影方向也清晰了。王五等人这才狼狈翻墙而出，留下几处凌乱的脚印。
“巧儿，昨夜又有人来？”鲁大师不知何时出现在工坊门口，须发皆白的老者眼中没有担忧，反而带着几分玩味。
“嗯，李员外的人。”陈巧儿收拾着工具，语气轻松得像在说今早吃什么，“转了一夜，估计累坏了。”
鲁大师走到窗前看了看院中痕迹，摇头叹道：“你这丫头，把《墨子》里的守城机关用在自家后院，也不怕折寿。”
“师父，这叫物尽其用。”陈巧儿笑嘻嘻地递过热茶，“再说，他们若不起歹心，我这机关不就是个摆设？”
“歪理。”鲁大师接过茶盏，却掩饰不住眼中的赞赏，“不过……那三角布阵之法，你从何处学来？老夫钻研机关术五十载，从未见过如此精妙的困人之阵。”
陈巧儿心中一动。这是她第一次将现代几何知识如此直白地融入机关设计。那些角度、那些比例，都经过了精密的计算。在古代工匠眼中，这确实像某种秘传绝学。
“是……是我自己瞎琢磨的。”她含糊道，“觉得这样摆好看，没想到真能困住人。”
鲁大师深深看了她一眼，没再追问。这丫头身上的谜团太多了——那些闻所未闻的术语，那些跳脱常规的思路，还有那些看似随意却能精确到分的测量方法。但他是个聪明人，知道有些事不必深究。
“今日镇上有集，你的改良水车要在西市展示。”鲁大师换了话题，“李员外那边吃了亏，定不会善罢甘休。你可准备好了？”
陈巧儿点头，眼中闪着光：“就等他们来呢。”
西市人声鼎沸。
陈巧儿的改良水车架在河边空地上，引来里三层外三层的围观。这水车与她刚穿越时见过的传统款式大不相同——轮辐的角度经过重新计算，叶片形状也更符合流体力学，在同样水流下，效率提升了近四成。
更引人注目的是那套连动的碾磨装置。水流带动水车，水车通过一套精巧的齿轮组将动力传递到岸上的石磨，磨盘匀速转动，旁边还有个自动筛粉的簸箕装置——这是陈巧儿花了三个月才调试成功的。
“诸位请看，”她今日特意穿了件干净的细布衣裙，头发挽成简单的髻，看上去就是个清秀的小娘子，唯有那双眼睛透着与年龄不符的沉稳，“这水车无需人力或畜力，借水流之力便可完成磨粉、筛粉两道工序。若是用在纺织上，稍加改动便能带动多台纺车。”
人群中发出惊叹。
一个老粮商挤到前面，颤声问：“小娘子，这、这一套造价几何？”
“若用普通木料，三十两银子足矣。”陈巧儿早有准备，“但省下的人力与时间，半年便可回本。”
人群哗然。三十两对普通农户是天价，但对稍有积蓄的作坊主或村庄集体来说，却是划得来的买卖。已经有几个穿着体面的人在小声商议合伙购置的事。
花七姑今日也来了。她没像往常那样歌舞，而是安静地坐在水车旁的小桌前，素手沏茶。动作行云流水，茶香随蒸汽袅袅升起，与木头的清香、河水的湿气混在一起，竟有种奇异的和谐。
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