第6章 州府初鸣·初露锋芒
晨光刺破沂州城高耸的城墙，洒在青石板路上。陈巧儿站在驿站二楼的窗前，望着楼下熙攘的街市，轻轻吐出一口气。穿越到这个时代已有三年，从乡村到县城，如今终于站在了州府的门槛上。她的手无意识地摩挲着腰间工具袋里那柄鲁大师传下的钨钢刻刀——这是她与前世工程师身份最后的、也是最坚实的联结。
“巧儿，周府送来帖子了。”花七姑推门而入，手中托着精致的描金请柬，另一只手上却捏着一封没有署名的信，“这个……是从门缝塞进来的。”
陈巧儿先展开请柬。州府工房主事周文渊大人邀她们三日后赴“百工小聚”，说是雅集，实则是州府工匠间的技艺切磋。再拆开那封匿名信，纸上只有潦草一行字：“女流之辈，安敢登堂？速离州府，免遭羞辱。”
花七姑接过纸条，眉头紧蹙：“李员外的手伸得真长。我们才到三日，他便知道了。”
“他在沂州经营二十年，眼线遍布并不奇怪。”陈巧儿将纸条放在烛焰上，看它卷曲成灰，“只是这么急不可耐，反而露了怯。”
“你打算怎么办？”
“去。”陈巧儿转身打开随身木箱，取出一个紫檀木匣，“不仅要赴约，还要带份‘见面礼’。”
匣中躺着的，是她耗时半月设计的“自鸣更漏”——融合了宋代漏刻原理与简易齿轮传动，能在整点自动击响铜铃的计时装置。这在前世不过是中学生科技制作的水平，但在这个时代，已足够惊世骇俗。
三日后，周府西园。
园中假山池水错落，长廊连接着三座敞轩，此刻已聚集了数十位匠人。锻铁的、雕木的、砌石的、烧陶的，个个衣着质朴却目光精亮。陈巧儿与花七姑踏入园中时，原本嘈杂的议论声骤然一静。
数十道目光如针般刺来。有好奇，有不屑，更多的是一种被侵犯领地般的审视。
“这位便是陈娘子？”一位须发花白的老匠人缓缓起身，他是沂州木作行首孙守拙，人称孙大师，“听闻陈娘子在临山县改良水车，建飞桥，老朽早有耳闻。只是……”他顿了顿，扫了眼陈巧儿身后的花七姑，“州府的工程，不比乡野小技，讲究的是规矩、传承。”
话中的轻蔑如薄刃，割开空气。花七姑上前半步，唇角含笑，声音却清亮：“孙大师说的是。技艺若无规矩，便如无根之木。恰巧巧儿妹妹的师承，正是鲁南山鲁大师——大师可知鲁大师？”
园中响起低低的吸气声。鲁南山之名，在工匠圈中如雷贯耳，虽隐居多年，但三十年前主持修建的“悬空廊”至今仍是建筑奇观。孙守拙脸色微变，他年轻时曾想拜入鲁南山门下被拒，此事一直是他心中隐刺。
“口说无凭。”席间站起一个壮硕的中年汉子，是铁匠行会的刘把头，“鲁大师隐居二十载，谁知道是真是假？今日既是百工小聚，不如亮亮真本事。”
话音刚落，两个学徒抬上一件物事——那是一架破损的“指南车”。车身古朴，顶上的木俑手臂断裂，内部机括暴露在外，齿轮错位，铜枢脱落。
“这是府库旧藏，传是后汉遗物。”周文渊大人此时方从廊后缓步走出，年约四旬，面容清矍，眼底却藏着锐光，“几位大师看过，都说内部结构精妙却无从修复。陈娘子既得鲁大师真传，不妨一试。”
这是考试，也是下马威。若接不下，她们在沂州将无立足之地；若接下却失败，更是贻笑大方。
陈巧儿走近指南车，俯身细看。车厢内部的结构在前世博物馆中见过复原图——一套精妙的差速齿轮系统，无论车身如何转向，木俑手臂始终指向南方。她伸手轻触那些锈蚀的铜件，脑中迅速构建三维模型：主传动轴、四个配重齿轮、离合装置……
“需要多久？”周文渊问。
“半个时辰。”陈巧儿抬头，语惊四座，“但需借工房一用，以及……”她报出一串工具和材料：熟铜片、松香、细麻绳、蜂蜡、还有一小块磁石。
刘把头嗤笑：“磁石？指南车靠的是齿轮传动，与磁石何干？”
陈巧儿不答，只看向周文渊。后者沉吟片刻，挥手命人备物。
工房门关上。外面传来隐约的议论声，花七姑守在门前，沏上一壶明前龙井。茶香袅袅中，她轻声哼起临山小调，歌声柔婉却奇异地压住了嘈杂。
门内，陈巧儿已进入忘我状态。她先用细麻绳测量每个齿轮的齿距，用炭笔在纸上快速演算齿比。破损最严重的是离合装置的铜簧片，原设计是用青铜片弯制，但年久疲劳断裂。她没有选择复制——而是从怀中取出一个小皮囊，倒出几片银白色的金属。
这是她秘密提炼的“形状记忆合金”，用镍钛矿石经过三个月反复试验才得到的薄片。在前世这是常见材料，在此世却是神物。她将合金片在烛火上加热至微红，迅速弯制成特定形状，浸入冷水。
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