陈巧儿摇头：“是民女自己琢磨的。师傅常说，匠人之道，在于‘因地制宜，活学活用’。”
周大人深深看她一眼，终于离去。
是夜，云来客栈天字二号房的灯亮到子时。
陈巧儿在纸上写写画画，复盘今日救援的每一个步骤。七姑则对着铜镜缓缓卸下发钗，忽然道：“今日周大人看你的眼神，不单是赏识。”
“是试探。”陈巧儿头也不抬，“他急需能修望江楼的人，但又怕所托非人。今日这场垮房事故来得太巧——你注意到吗？周大人出现时，衙役手上拿着测量绳和皮尺，倒像是早有准备。”
七姑手一顿：“你是说……”
“未必是他设计，但他肯定第一时间得了消息，特意来看我如何应对。”陈巧儿放下笔，“不过这样也好。至少三日后雅集，我们不会是完全的靶子。”
窗外传来打更声。更远处，州府西侧的李府书房里，烛火也在跳动。
李员外听完孙大师的汇报，将手中的茶盏重重顿在桌上：“所以那女子真是鲁老头的传人？”
“八九不离十。”孙大师脸色阴沉，“而且周大人明显对她有兴趣。今日城西垮房，周大人亲自到场，看完她救人全程，当场就邀了雅集。”
“不能让她接下望江楼的活儿。”李员外站起身，在书房里踱步，“那楼若修好了，周大人必定高升，届时这女子在州府的地位就稳了。我们之前散播的那些流言……”
“流言可以再添一把火。”阴影里，帷帽男子不知何时出现，“我今日在客栈看见，那陈巧儿与花七姑同住一室，举止亲密。州府最重风化，若传出‘二女有悖伦常’……”
李员外眼睛亮了：“这事你去办。要做得自然，先从茶楼酒肆开始。”
“还有一计。”孙大师忽然道，“望江楼最难的不是修复，是楼顶那口‘镇风钟’。那钟重三千斤，当年就是为悬钟而垮了楼架。若能让这女子当众承诺悬钟——”
“她若承诺却做不到，便是欺官之罪。”李员外抚掌而笑，“若不敢承诺，便显无能。好！三日后雅集，你便用这话激她！”
烛火摇曳，将三人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
同一时刻，陈巧儿推开窗户，让夜风吹进房间。州府的灯火在远处绵延，比县城繁华十倍不止。
“七姑，你说汴京是什么样子？”
“听说城郭四十里，御街宽两百步，酒楼商铺彻夜不眠。”七姑走到她身边，“你想去？”
“师傅临终前说，真正的匠作巅峰在汴京将作监。那里有前朝失传的工艺，有全天下的能工巧匠。”陈巧儿声音很轻，“但我有种预感，我们去汴京的路……得先从这沂州杀出去。”
她低头看向掌心，那里有今日救援时磨出的水泡。穿越三年，她从手无缚鸡之力的现代学生，变成能指挥废墟救援的匠人。可面对这时代的暗流，她依然感到步步惊心。
“无论去哪儿，我都陪你。”七姑握住她的手。
远处传来隐约的雷声。夏日的雨总是来得突然，就像州府这潭深水下的暗流，不知何时会翻涌成漩涡。
陈巧儿望向西边李府的方向，那里还有灯火。她知道，三日后的雅集绝不会是赏花品茶那么简单。
而她们不知道的是，此刻客栈马厩里，一个喂马的小厮正将纸条塞进信鸽脚环。纸条上只有一行小字：
“鲁徒现身，确有实学。可按原计行事。”
信鸽扑棱棱飞向北方——那是汴京的方向。
雨终于落下来，打在瓦片上噼啪作响。州府的夜，还很长。
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