她这话一说，大伙都愣了——是啊，铺了碎石和藤网，走起来是不滑了，可坡长，边上空落落的，老人伸手够不着东西，小孩推小车没处扶，还是悬得慌。
刚才热乎的气氛，一下又冷了下来，连编藤网的张二柱都停了手，盯着坡边琢磨。
王小二蹲在坡边盯了半天，突然拍了下大腿，指着坡下的榆树喊：
“有了！这是前儿方先生带咱们栽的小榆树啊！胳膊粗，不粗不细刚好做扶手——当时方先生说，栽着遮阴，等长大了还能做锄头柄，现在先救急，不浪费！”
大伙顺着他指的方向看，坡下几棵小榆树长得直溜溜的，树皮还是嫩绿色，枝桠不多，刚好锯下来做扶手。
“俺去锯！你们先铺着！”
老张拎起锯子就往榆树那边跑，锯子“吱呀吱呀”响，没一会儿就锯下三根，锯面还算平，掉下来的木屑都用手拢到一块儿——前儿煮姜茶烧了不少柴，这点木屑也能凑活用。
汉民们帮着把树干抬到坡边，王小二蹲在地上量了量，用炭笔在树干上划了记号：
“每隔两步钉一根，高度到腰这儿——老人伸手够得着，小孩扶着也不用踮脚！”
钉子往石头缝里一砸，树干就牢牢立在坡边了，卓玛找了块洗得发白的粗布，蹲在那儿把树干上的毛刺细细擦了遍，连小疙瘩都没放过：
“这样好，小孩扶着不刮手——前儿给他们缝艾草护膝，就怕布上有毛扎腿。”
一切弄完，天快晌午了。巴图牵着老马第一个往坡上走，老马前儿崴的腿早好了利索，蹄子踩在藤网上“哒哒”响，走得稳当，到了扶手边还蹭了蹭树干，跟找靠山似的，一步没晃。
到了坡顶，巴图拍着马背笑：
“成了！马走得稳，往后运牧草、运粉条，再也不用绕远路了！”
几个半大孩子跑过来，扶着扶手往上爬，嘴里喊着“不滑啦！有扶手啦！”，爬上去又跑下来，来回好几趟，笑声在坡上飘得远。
李青瑶推着辆装粉条的小推车过来，车把手上挂着半袋菜种，是前儿去邻县换粗粮时跟人要的，打算种在驿道边，给干活的人添点青菜。
她试着往坡上推，之前推车上烂路得俩人帮着抬，现在顺着斜道走，车轱辘压在藤网上“咕噜”响，一点不晃，她回头喊：
“太稳了！往后送粉条去邻县，半个时辰就能到！”
大伙围着斜道乐呵，有说有笑的，连老马都打着响鼻，跟凑热闹似的。
老张提议晚上煮土豆、烤玉米庆祝，巴图也应着，说要从草原捎点晒好的牧草饼过来，就着土豆吃香。
王小二刚要伸手把榆木桩子挪到一边，手指碰着个糙乎乎的地方，低头一瞅，突然皱了眉——桩子上有道新砍痕，不是他锯的，砍得歪歪扭扭的，一看就是用柴刀瞎砍的，砍痕边上的树皮还潮着，树汁都没干呢。
他赶紧喊老张和巴图过来，指着砍痕：
“你们看！这不是咱们锯的，刚砍的——刀刃钝得很，砍得乱七八糟！”
老张蹲下来摸了摸，指节攥得发白：
“谁会砍这树？这是方先生带咱们栽的，留着护路、做工具的！”
巴图往坡下的草丛里扫了一眼，草叶“哗啦”动了下，一道灰影子“嗖”地往林子里钻——跑得慌，褂子角都刮着草叶了！
没等大伙追，影子就没了影，只在草丛里掉了个东西。巴图跑过去捡起来一看，是个铜扣子，边缘磨得亮闪闪的——跟上次追泼泥水的家丁褂子上钉的一模一样：
“这是士族家丁的扣子！错不了！”
风一吹，坡上的藤网“哗啦哗啦”响，刚才的笑声一下没了踪影。老张攥着锄头柄，手背上的伤口又渗了点红血丝：
“这伙人就没打算歇着！咱刚把坡修好，他们就来砍树——准是嫌咱的路走得太顺，想拆了扶手让咱摔跟头！”
巴图也沉了脸，摸了摸老马的耳朵：
“不光砍树，他们还在这儿盯着咱呢！这坡刚稳当没一会儿，下次指不定就来撬藤网、搬碎石了！”
王小二盯着那道歪扭的砍痕，又看了看巴图手里的铜扣子，心里发紧——这坡刚修好，士族就动了手脚，连个喘气的工夫都不给。
坡顶的扶手还立着，藤网铺得平平整整，可那道砍痕、那个铜扣子，像根刺扎在大伙心里：
下次他们还会搞啥花样？这刚稳当点的路，真能守住吗？
本章完
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