“啊？”孟晚枫闻言从卷宗里猛然抬起头来，像是被谢霁川突如其来的一句话惊得有些回不过神。
他眨了眨眼睛，迟疑着问道：“大人是想……暗中打探？”
不怪他有此一问，寻常查案，白日里随便什么时辰都可以大大方方地踏进相思坊，以大理寺或镇抚司的名头登门问话。
可谢霁川偏要说今夜再去，那便分明是另有所图了——夜色之下，画舫之上，恩客的身份自然比官差的身份好用得多。
但是……
“大人，”孟晚枫放下卷宗，双手撑着桌面站起身来，面露难色，“帝都城内的人，十个里头至少有八个都认得您，即使换了便服，恐怕也瞒不过那些迎来送往的老鸨和侍者……”
不止是谢霁川，连他自己，近来也不能在众人眼皮子底下去那种烟花之地。
毕竟帝都上下都在盯着镇抚司，那三桩挖心案闹得人心惶惶，百姓们日日盼着官府早日破案，连茶楼酒肆里的闲谈都绕不开这个话头。
若是在这个节骨眼上闹出镇抚司副指挥使流连画舫、夜宿花船的流言蜚语，莫说上头那位会不会动怒，便是递到御史台的折子也足够他喝一壶的。
谢霁川却不慌不忙地端起茶盏抿了一口，“让仪王包一艘画舫，届时我自会到。”
孟晚枫张了张嘴，还想再问些什么，却听会客厅外忽然传来了通报声。
是先前派去白府请人的那名青年差役回来了。
可他迈进门槛之后，身后却空空荡荡，并无白明玉的身影。
“人呢？”谢霁川的声音沉了两分。
那青年差役弯腰垂头，抱拳道：“回大人，属下去了白府，却被管家告知白公子昨日便已离府，说是去了城外空灵寺烧香礼佛，要过了圆月节才会回来。”
谢霁川的指尖在案几上轻轻叩了两下，问道：“昨日？昨日几时走的，可有问清楚？”
“问过了。管家说白公子用过了午膳便动身了，大概未时前就离开了府邸。”
谢霁川点了点头，将那名差役挥退：“知道了，你先退下吧。”
待门重新合上，他提笔在铺开的纸笺上飞快地写下几个时间节点，笔锋凌厉，落墨干脆利落。
“白明玉未时前离府，而秦欢申时三刻收了银子替人送信，这中间相差了一个半时辰的时间。”
孟晚枫立刻接上了他的话头，像是被那一个半时辰勾起了警觉：
“从白府到八方客栈，就算步行最多也只需一炷香的脚程。也就是说，白明玉在这一个多时辰里，凭空消失了。他去了哪？见了谁？做了什么？”
江晚宁始终安静地坐在一旁，膝上的手指不断地摩挲着衣料，脑子里那些零碎的线索翻来覆去地搅成一团。
不知突然触动了哪根弦，他猛地站起身来，快步走到谢霁川身侧，也顾不上什么礼数不礼数，径直开口：“谢大人，借纸笔一用。”
说完也不等对方应允，径自从谢霁川手中抽过了那支狼毫，俯身在案上铺开一张新纸，手腕悬空，飞快地罗列起来。
这动静引得孟晚枫也凑了过去，歪着脑袋盯着纸上那些密密麻麻的墨字，好奇地问：“师弟，你又想到什么了？”
纸面上已按照时间顺序，由上到下分别列出了几个关键节点，有的地方还被江晚宁重重地画了圈。
未时：白明玉离家。
申时三刻：白明玉出现在檀墨书局，托人送信。信封上写的收信人——风郎，与王二莽的名字不符。
申正二刻十分：王二莽死于八方客栈。死前并无挣扎迹象。房内有机关。东院墙角有凝华翠残片。
酉时一刻：八方客栈前厅内，有人扮作王二莽。
纸上那几行字依次排开，像是一条松散的时间链条，却偏有几处咬合不上。
孟晚枫盯着其中的一行，喃喃自语：“对啊，白明玉在信封上写的分明是‘风郎’，可不是什么王二莽。他费了那么大周折托人送信，收信人却是个素未听闻的名号……”
况且这种亲密的称呼，一般都是关系匪浅之人之间才会用的吧。
孟晚枫想到这里，忍不住偷偷看了谢霁川一眼，觉得这位谢大人的头上，可能隐约有那么一点青翠欲滴的意味。
“死前没有挣扎——也就是说，很可能是被下了药？”
一个温润的声音从江晚宁身侧传来，不知什么时候，云谏也悄无声息地走到了案旁，垂眸看着纸上的内容。
他的目光在那行“凝华翠残片”上顿了一顿，面上渐渐浮起一层凝重之色，“凝华翠——这东西竟出现在了帝都。”
“云大夫面色凝重，难不成这凝华翠是什么不好的东西？”孟晚枫问得直白。
云谏沉默了一息，才缓缓开口，语气比方才严肃了许多：
“此物形似翡翠，质地通透，乍看与寻常玉石无异。但若将其贴身佩戴，能压制信香，并影响坤泽的雨露期。初时不觉有异，可若长久佩戴……”
他顿了顿，声音沉下去几分：“会导致雨露期毫无节律，每发皆猝不及防。”
江晚宁正写着字的手骤然一顿，笔尖在宣纸上重重地按了下去，一个墨点顿时洇开了来。
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