“谢陛下谬赞，晚辈只是尽力而为。”
“尽力而为，便已是难得。”女帝笑了笑，指了指旁边的锦凳，“坐。”
待两人坐下，女帝才缓缓开口：“朕今日召你们来，是想说你与三公主的婚事。朕看了黄历，下月十六是个好日子，不如就定在那日？”
陈砚连忙起身谢恩：“谢陛下恩典。”
张昭也跟着起身行礼，心里却翻起惊涛骇浪。下月十六，比他预想的早了太多，这分明是要在武瑶汐离京前把婚事定下，断了旁人的念想。
“陛下，”他忽然抬头，目光清亮，“晚辈有个不情之请。”
女帝挑眉：“哦？你说。”
“晚辈想在婚前，将文相府的产业彻底梳理清楚。”张昭语气沉稳，“也好让公主放心。”
这话既给了女帝台阶，又暗示了文相府内部不稳，还透着对武瑶汐的重视，可谓一举三得。
女帝看着他，忽然大笑起来：“好！不愧是文相府的公子，果然玲珑心思。准了。”她顿了顿，目光变得锐利，“但朕也有个条件，婚事过后，你要帮瑶汐盯着京中动向，尤其是……兵部。”
张昭心里一凛。女帝这是要让他做武瑶汐在京中的眼线，还要他监视兵部——那里可是主夫沈阳的势力范围。
“晚辈遵旨。”他没有丝毫犹豫。
从御书房出来，陈砚才长舒一口气：“你刚才的话，可是险得很。”
“父亲放心，陛下心里有数。”张昭望着宫墙外的流云，“她要的，从来不是个只会听话的棋子。”
陈砚看着儿子清俊的侧脸，忽然觉得他真的长大了。那个总躲在洛倾城身后的孩童，如今已能在朝堂棋局中，走出自己的路了。
回到文相府时，暮色已浓。张昭刚走进院子，就见秦霜站在廊下，手里捧着个锦盒。
“张公子，公主让属下送来这个。”秦霜将锦盒递给他，“公主说，婚前的事，若有难处，可随时找她。”
张昭打开锦盒，里面是枚虎符，虽只是兵符的一半，却足以调动京郊的三千禁军。他捏着冰凉的虎符，忽然想起武瑶汐在书房说的话——“你在文相府站稳脚跟，不止是为了你自己”。
原来，她早就为他铺好了路。
“替我谢过公主。”张昭将锦盒收好，目光望向公主府的方向。夜色渐深，那里的灯火却亮得格外坚定，像暗夜里的星辰。
春桃端来热水时，见公子正对着窗外出神，她轻声道：“公子，该沐浴了。”
张昭回过神，点点头。巨大的浴桶里，热水冒着白汽，水面上飘着新摘的梅瓣，清香袭人。他褪去衣衫，踏入水中，温热的水流包裹着全身，驱散了连日来的寒意。
抬手掬起一捧水，任由它从指缝滑落。水珠落在水面上，漾开一圈圈涟漪，像他此刻的心绪。
这场婚约，是制衡，是拉拢，是女帝布下的棋，也是武瑶汐递来的橄榄枝。他知道前路遍布荆棘，却也明白，这是他唯一能抓住的机会。
窗外的月光透过窗棂照进来，在水面上洒下一片碎银。张昭靠在桶壁上，缓缓闭上眼睛，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
不管是棋路还是前路，他都接下了。
而此刻的公主府，武瑶汐正站在地图前，指尖划过北疆的边界。秦霜在一旁道：“公主，张公子收下了虎符。”
“嗯。”武瑶汐头也没抬，“派人盯着文相府，别让沈阳那边耍花样。”
“是。”秦霜顿了顿，又道，“公主，您这般帮他，就不怕……”
“怕什么？”武瑶汐转过身，眼底闪着锐利的光怕他反咬一口？还是怕他成不了事？”
秦霜没再说话。
武瑶汐走到窗前，望着文相府的方向，忽然笑了。那个看似温顺的少年，藏着不输任何人的锋芒。这样的人，与其做敌人，不如做盟友。
更何况，他是她的夫郎。
夜色渐深，两座府邸的灯火遥遥相对，像棋盘上两颗沉默的棋子，却已悄然落定了自己的位置。
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