直升机的螺旋桨卷起漫天沙尘，在雅丹地貌的褶皱间缓缓降落。赵野先跳下去，检查了一圈周围环境，才回头对江宇招手：“下来吧，这里暂时安全。”
江宇扶着还在昏迷的林叔，小心地踏上地面。脚下是风化得厉害的岩层，踩上去簌簌掉渣，像踩在碎玻璃上。远处的观星台比地图上看起来更破败——主体是座半塌的圆形石台，台基上布满风蚀的沟壑，几尊残缺的石像歪斜地立在边缘，石像的脸早已被风沙磨平，只剩下模糊的轮廓，朝着天空的方向，像是在仰望什么。
“这就是观星台？”江宇皱眉，很难想象这里藏着什么“核心秘密”。石台直径不过二十米，除了中央一块凸起的方形石碑，几乎没什么特别的。
赵野将林叔安置在背风的石像后，用急救包加固了伤口，才直起身解释：“表面上是这样。林老头说，观星台的关键在地下。”他指着中央那块石碑，“看到石碑上的凹槽了吗？跟你那个盒子的形状刚好吻合。”
江宇走近细看，石碑顶端果然有个方形凹槽，边缘刻着的纹路，和神秘盒子的底座一模一样。他心里一动，从赵野手里接过盒子——刚才赵野说要“技术分析”，其实只是借口检查，此刻盒子完好无损地回到他手中。
“要放进去试试吗？”赵野递来一把工兵铲，“如果真有机关，说不定需要外力辅助。”
江宇深吸一口气，将盒子对准凹槽放下去。“咔哒”一声轻响，盒子与石碑严丝合缝，像原本就长在那里。可等了半天，别说地下机关，连一丝震动都没有。
“没反应？”赵野皱眉，用工兵铲敲了敲石碑，发出沉闷的响声，“难道是我记错了……”
话音未落，江宇突然发现盒子上的启明纹又亮了，这次不是金光，而是淡淡的蓝光，顺着石碑上的纹路流淌开来，在台面上画出一个复杂的星图。星图的线条掠过那些残缺的石像，石像底座下竟亮起了微弱的光点，像夜空中的星辰被点亮。
“动了！”江宇低呼。
随着星图完全亮起，整个观星台开始轻微震动，中央的石碑缓缓下沉，露出一个黑黢黢的洞口，里面传来隐约的风声，像是有什么东西在深处呼吸。
赵野打开手电筒，光束射入洞口，隐约看到一段陡峭的石阶向下延伸。“果然有地下结构。”他回头看了眼昏迷的林叔，“我先下去探探路，你在这守着林老头，顺便……”他从背包里摸出把折叠刀递给江宇，“防身。”
江宇接过刀，刀柄冰凉。“小心点。”
赵野笑了笑，抓着石阶边缘滑了下去，手电筒的光很快变成了远处的一点昏黄。
江宇坐在林叔身边，看着他苍白的脸，心里乱糟糟的。林叔后腰的血还在渗，染红了垫着的帆布。他想起林叔在沙漠里挡在他身前的样子，想起那句没说完的口诀，鼻子突然有点酸。
风穿过石像的缝隙，发出呜呜的响声，像有人在哭。江宇抬头看向那些石像，突然发现它们的朝向有点奇怪——虽然脸都被磨平了，但姿态明显是朝着洞口的方向，像是在守护，又像是在……朝拜？
他起身走到最近的一尊石像前，伸手摸了摸石像的底座。底座上刻着和盒子里圈一样的启明纹，只是更复杂些，纹路里还嵌着些细小的碎石，像是某种结晶。江宇抠下一小块碎石，对着光看，碎石里竟然有细碎的光点在闪烁，像把星星碾碎了藏在里面。
“这是什么……”他喃喃自语，指尖刚碰到碎石，碎石突然发烫，吓得他赶紧扔掉。这时，洞口传来“哐当”一声闷响，紧接着是赵野的痛呼。
“赵野？！”江宇猛地站起来，握紧了折叠刀。
洞口的光晃动了几下，然后彻底灭了。只有风声还在呜呜地叫，石像的影子在地上扭曲，像活了过来。
江宇的心提到了嗓子眼。下去还是不下去？林叔还在昏迷，他不能把人丢在这里。可赵野的声音听起来很痛苦，显然是遇到了危险。
他咬了咬牙，将林叔往石像后挪了挪，用帆布盖住，又捡起块大石头挡在前面，尽量让他不那么显眼。“林叔，等我回来。”
说完，他深吸一口气，抓着石阶边缘滑进了洞口。
洞里比想象中更冷，一股铁锈般的气味扑面而来。江宇打开手机手电筒——幸好刚才赵野给了他个充电宝——光柱在狭窄的通道里晃动，照出墙壁上斑驳的刻痕，和观星台上的星图是同一套系统。
“赵野？你在哪？”他压低声音喊，回声撞在石壁上，显得格外诡异。
前面的通道突然拐了个弯，江宇刚拐过去，就差点踩到一个东西。他用手机一照，心脏猛地一缩——是赵野的手电筒，摔在地上裂了缝，旁边还有一摊深色的液体，在光线下泛着油光，像是血。
“赵野！”江宇急了，声音都变了调。他顺着通道往前跑，石阶越来越陡，空气里的铁锈味也越来越浓。
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