雨丝斜斜划过青崖镇的黛瓦，将檐角悬挂的铜铃打湿，叮咚声混着湿冷的风，在空荡荡的街巷里缠缠绕绕。林砚拢了拢半湿的青衫，靴底踏过青石板路，溅起细碎的水花，身后跟着的小厮阿福忍不住打了个寒颤：“公子，这青崖镇也太邪门了，咱们找了三家客栈，竟没一家肯开门迎客。”
林砚脚步未停，目光扫过街边紧闭的木门，门楣上的春联褪了色，边角卷着潮意，像是许久无人打理。“别急，再往前走走。”他的声音清润，带着一丝不易察觉的沉稳，“镇口的茶摊老板说，镇西头有座破庙，或许能暂避风雨。”
阿福苦着脸应了，紧跟在沈砚身后，不敢多看两旁的屋子。来时路上他们便听说，青崖镇三个月前起了怪事，每到月圆之夜，就会有人失踪，活不见人死不见尸，官府查了数次都毫无头绪，镇上的人要么搬走，要么闭门不出，白日里都鲜少有人走动，更别提这阴雨天了。
雨势渐大，豆大的雨点砸在油纸伞上噼啪作响。林砚握着伞柄的手指骨节分明，目光落在前方巷口突然出现的一道身影上。那是个穿着粗布短打的老汉，佝偻着背，手里牵着一头瘦骨嶙峋的老黄牛，正慢悠悠地往巷子里走，仿佛丝毫不受这恶劣天气和诡异氛围的影响。
“老人家，”林砚上前一步，拱手行礼，“晚辈途经贵地，想找个地方避雨，不知可否指点一二？”
老汉停下脚步，缓缓抬起头。他的脸上布满皱纹，像是被岁月刻满了沟壑，双眼却异常明亮，透着一股看透世事的沧桑。他上下打量了林砚之片刻，沙哑的声音像是被砂纸磨过：“外乡人？”
“正是。”林砚坦然点头。
老汉沉默了片刻，目光转向巷尾那座隐在雾气中的破庙，“那庙能避雨，就是破了些。不过……”他顿了顿，语气里带着一丝告诫，“夜里莫要出来乱走，尤其是月圆之夜。”
阿福闻言，吓得缩了缩脖子，林砚却不动声色，再次拱手：“多谢老人家提醒。不知老人家可是镇上之人？晚辈听闻此处常有失踪之事，不知真假？”
老汉浑浊的眼珠转了转，牵着牛往旁边让了让，“路是自己选的，祸是自己招的。外乡人，管好自己的脚，少打听不该问的事，才能活得长久。”说罢，他不再多言，牵着老黄牛，一步步走进了巷深处，身影很快被浓重的雾气吞没，只留下一串湿漉漉的蹄印。
林砚望着老汉消失的方向，若有所思。阿福凑过来，压低声音：“公子，这老汉怪怪的，咱们还是赶紧去破庙吧，别惹麻烦。”
“嗯。”林砚收回目光，转身朝着破庙的方向走去。油纸伞下的身影挺拔如松，没有人注意到，他袖口的暗袋里，藏着一枚刻着“巡案”二字的腰牌。三个月前，京城收到密报，青崖镇失踪案背后牵扯甚广，甚至可能与前朝遗留的宝藏有关，他这才以游学之名，前来暗中调查。
破庙果然破败不堪，屋顶漏着雨，地上满是枯枝败叶，一尊断了臂的石佛孤零零地立在角落，蒙上了厚厚的灰尘。阿福找了块相对干燥的地方，拿出随身携带的干粮和水壶，“公子，先垫垫肚子吧，这雨看样子一时半会儿停不了。”
林砚点点头，接过干粮，目光却在庙里四处打量。破庙不大，除了那尊石佛，就只有几张破旧的供桌，墙角堆着些干草。他走到石佛旁，指尖拂过石佛冰冷的表面，忽然摸到一处异样的凸起。他心中一动，借着整理衣袖的动作，仔细摸索，发现那凸起竟是一块可以活动的石块。
“阿福，你去门口守着，若有人来，立刻通报。”林砚低声吩咐。
阿福虽有些疑惑，但还是听话地走到门口，警惕地望着外面的雨雾。林砚深吸一口气，用力按了按那块凸起的石块，只听“咔哒”一声轻响，石佛的底座竟缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
林砚从怀中取出火折子，吹亮后凑近洞口，隐约看到一条向下延伸的石阶。他略一沉吟，将火折子揣进怀里，弯腰钻进了洞口。石阶湿滑，他走得小心翼翼，耳边只能听到自己的脚步声和水滴声，仿佛置身于另一个世界。
不知走了多久，前方终于出现一丝微弱的光亮。林砚加快脚步，走出石阶，发现自己身处一个宽敞的地下溶洞。溶洞的顶端悬挂着许多钟乳石，水滴从钟乳石上滴落，砸在下方的水潭里，泛起一圈圈涟漪。光亮来自于溶洞墙壁上镶嵌的夜明珠，虽不算明亮，却足以照亮整个溶洞。
而在溶洞的中央，摆放着一口巨大的石棺，石棺上雕刻着复杂的花纹，像是某种古老的图腾。林砚缓步走上前，仔细观察着石棺上的花纹，心中猛地一震——这花纹与他在京城秘库里见过的前朝皇族图腾一模一样！难道这里真的藏着前朝宝藏？
就在这时，溶洞的另一侧突然传来一阵轻微的响动。林砚立刻屏住呼吸，闪身躲到一根粗壮的钟乳石后，握紧了腰间的佩剑。脚步声由远及近，一个穿着黑色斗篷的身影出现在溶洞中，斗篷的帽檐压得很低，看不清面容，只能看到他手中握着一把闪烁着寒光的匕首。
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