那面白象旗在夜风里舒卷,旗角偶尔被船舷的风灯照亮,能看见金线绣的莲花瓣纹路。
船是广船样式,两头翘,肚腹宽,本该吃水深,可李俊眯眼细看,却见那些船的吃水线离水面还有老大一截。
“空船。”他吐出两个字。
“什么?”童威没听清。
“船是空的,或者没装多少货。”李俊指着最近那艘船的侧舷,“你看水线,若是满载的战船,吃水该到这。”他在自己胸口比划了一下,“现在只到腰。要么是轻装巡哨,要么……”
“要么是故意做给咱们看的空架子。”倪云接口,他趴在独木舟边,半个脸浸在海水里,“哥哥,这些船不对劲。暹罗水师的战船我虽没见过,但海船的道理相通,若是真来封锁海域,必要满补给、全武装,哪有空着肚子来堵人的?”
费保抹了把脸上的海水,低声道:“会不会是疑兵之计?”
李俊没答话。
他转头看向嘎隆。
这土人老者蜷缩在独木舟里,浑身发抖,眼睛死死盯着那些船,嘴唇嚅动着,反复念叨一个词。
“他在说什么?”李俊问童猛。
童猛侧耳听了会儿,皱眉道:“好像是什么……‘波隆的鬼船’。波隆应该是个名字。”
波隆。
李俊记得航海日志里提到过这个名字,暹罗大将军波隆,与国师巴颂争权的那位。
若真是他的人在海上设卡,那这趟暹罗之行,从一开始就踏进了浑水里。
“现在怎么办?”阮小七低声道,“咱们这些独木舟,不够人家一炮轰的。”
二十一条独木舟静静漂在海面上,像一群待宰的鱼。
远处那五六艘大船显然已经发现了他们,船头开始有灯火移动,隐约能听见吆喝声和铁器碰撞的叮当响。
“退是退不了了。”李俊看着身后漆黑的海面,食人岛的鼓声虽已听不见,但谁知道那些土人会不会划着筏子追出来?“只能往前。但不能硬闯。”
他环视四周。
这片海域靠近海岸,水下地形复杂,月光下能看到几处礁石露出黑黢黢的脊背。
更远处,海岸线曲曲折折,形成几处天然的小海湾和岬角。
“倪云,这片海域,你看出什么门道没有?”
倪云再次趴到船边,仔细看海水的流势。
半晌,他抬头,眼睛在黑暗里闪着光:“哥哥,咱们右前方那片礁石区,水下有暗流。若是大船进去,容易被带偏触礁。而且那后面有个小湾,入口窄,里头却宽敞,适合藏船。”
“多大?”
“藏咱们这些独木舟绰绰有余。但大船进不去。”
李俊心里有数了。
他招手让各条独木舟靠拢,低声部署道:“咱们兵分三路。童威,你带十条船,大摇大摆往正东那片亮灯火的海岸划,做出要强行登陆的样子。但离那些大船两里外就停,等他们来追。”
童威点头:“明白,诱敌。”
“费保,你带六条船,绕到南边那个岬角后面埋伏。船上所有能用的吹箭、短矛都带上,等我信号。”
“阮小七,你带剩下的人和土人老幼,跟倪云去那个小湾里躲着。无论如何不要出来。”
“那哥哥你呢?”童猛急问。
李俊拍了拍腰间的刀:“我单独一条船,去会会那个波隆。”
众人都愣住了。
“不行!”童威第一个反对,“太险!那些船上一看就是正规水师,哥哥单人独舟过去,岂不是送死?”
“正因为是‘正规’水师,才更要单刀赴会。”李俊看着远处船上越来越密集的火把,“若他们真是暹罗官军,总要讲个场面规矩。我一个人去,他们反而不敢轻举妄动,传出去,堂堂暹罗水师围攻一条独木舟,颜面何存?若他们不是官军……”
他眼里寒光一闪:“那更该去看看,到底是哪路牛鬼蛇神,敢在这海上扯虎皮做大旗。”
众人还要再劝,李俊已跳上一条空置的独木舟,抄起木桨:“按计划行事。童威那边一动手,所有人听我哨声为号。”
说罢,他单人独舟,径自朝着那几艘大船划去。
海面平静,桨叶划水的声音在寂静中格外清晰。
李俊不紧不慢地划着,眼睛却扫视着前方的船只。
离得越近,细节越清楚,那些船的确都是广船制式,但船身保养极差,不少地方木板颜色新旧不一,显然是东拼西凑修补过的。
船头挂的白象旗也皱巴巴的,有几面甚至破了边角。
更可疑的是,船上的人影。
虽穿着类似水师号衣的服饰,但站姿松散,三五成群聚在甲板上,毫无军纪可言。
船侧的炮窗倒是都开着,月光下仔细看,里头黑魆魆的,根本没有炮管的反光。
空炮窗,李俊心里冷笑,果然是空架子。
距离最近一艘船约莫百丈时,船上终于有人发现了这条独木舟。
一阵骚动后,船头举起三盏风灯,左右摇晃,是水师通用的“停船受检”信号。
李俊停下划桨,独木舟静静漂在水面上。
他站起身,双手抱拳,用尽量清晰的官话朝船上喊:“在下中原行商,船队遇风浪失散,误入贵境,恳请行个方便!”
船上沉默片刻,然后一个粗哑的声音用生硬的汉话回道:“既是商船,为何不见货物?尔等形迹可疑,速速缴械登船受检,否则格杀勿论!”
话音未落,那船侧舷忽然亮起十几支火把,火光中,数十张弓弩对准了李俊。
箭簇在火光照耀下闪着冷光。
李俊心中更定,真要是正规水师,哪有一言不合就亮弓弩的?
这做派,倒像是海盗拦路抢劫的套路。
他故意做出惶恐状,连连作揖:“军爷息怒!货物都在后面船上,因风浪太大,不敢贸然靠近。小的这就发信号,让船队过来!”
说着,他从怀里掏出一枚哨子,那是梁山泊用的传讯哨,铜制,声音尖锐刺耳。
他含在嘴里,用力一吹。
“咻——!”
哨声撕裂夜空。
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