然而，巨大的利益，总是会引来觊觎的目光。
这天，赵天正在主簿衙署处理公务，钱捕头（因在抓捕刘彪等人时“表现积极”，且陈县丞倒台后急需用人，赵天暂时留用了他）进来禀报，说是府城来了几位商人，想求见赵主簿，洽谈紫云布的生意。
赵天心中一动，吩咐让他们进来。
来的三人，为首的是一名五十多岁、衣着华贵、面容和善的富态老者，自称姓胡，是府城“锦绣商会”的副会长。另外两人则是他的随从，一个账房模样，一个则眼神精悍，太阳穴微微鼓起，显然是个练家子护卫。
“草民胡万三，参见赵主簿！”胡会长姿态放得很低，笑容可掬。
“胡会长不必多礼，请坐。”赵天目光扫过三人，心中已有计较。这胡万三看似和善，但眼神深处却藏着一丝商贾特有的精明和贪婪。而那护卫，气息沉稳，恐怕有练骨境中后期的实力，绝非普通商人护卫那么简单。
“赵主簿年轻有为，治下清河县物阜民丰，更产出紫云布这等奇物，真是令人钦佩啊！”胡万三寒暄道。
“胡会长过奖了，不过是些小打小闹。”赵天淡然道。
“赵主簿过谦了。”胡万三笑道，“实不相瞒，我们锦绣商会对这紫云布极为看好，愿意出高价，买断这紫云布的独家经销权，并且，希望能与赵主簿合作，在府城开设更大的工坊，不知赵主簿意下如何？”
“买断？合作开坊？”赵天笑了笑，“不知胡会长打算出价多少？这合作，又是个什么章程？”
胡万三伸出两根手指：“我们愿意出二十万两白银，买断紫云布的配方和独家经销权！至于合作开坊，我们商会出资出地，赵主簿只需提供技术，占三成干股，如何？”
二十万两！三成干股！
若是寻常商人，恐怕早已被这“天价”砸晕。
但赵天却只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡：“二十万两，买断配方？胡会长，莫非是觉得赵某不识数，还是觉得这紫云布，只值这个价？”
胡万三脸色微变，依旧笑道：“赵主簿，二十万两可不是小数目，足够您……”
“够了。”赵天放下茶杯，打断了他，“紫云布的配方，乃赵某立身之本，不卖。至于合作，若是贵商会诚心想要经销，我们可以谈谈供货价格和区域划分。想入股我的工坊，免谈。”
他态度坚决，没有丝毫转圜余地。
胡万三脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝不悦：“赵主簿，生意场上，多一个朋友总比多一个敌人好。我们锦绣商会在府城乃至省城，都颇有能量。若是合作，对赵主簿未来的仕途，也大有裨益啊。”
这话，已是带着一丝威胁的意味。
赵天眼神一冷：“胡会长这是在威胁本官？”
“不敢不敢，”胡万三皮笑肉不笑，“只是提醒赵主簿，木秀于林，风必摧之。这紫云布的利润太大，赵主簿一个人，怕是吞不下啊。”
“吞不吞得下，是赵某的事。”赵天站起身，下了逐客令，“若无他事，胡会长请回吧。钱捕头，送客！”
胡万三深深地看了赵天一眼，不再多言，带着人拂袖而去。
看着他们离去的背影，赵天目光深邃。他知道，这胡万三和锦绣商会，绝不会善罢甘休。商业上的竞争，甚至更阴险的手段，恐怕很快就会到来。
果然，几天后，麻烦接踵而至。
先是顺风镖局押送往府城的第一批紫云布，在途中遭遇“山匪”劫掠，损失惨重。刘三带人追查，却发现那伙“山匪”行动诡秘，身手不凡，事后消失得无影无踪，绝非普通毛贼。
紧接着，赵天设在城外的紫云布工坊，半夜突然起火，虽然发现及时被扑灭，但也烧毁了一批原料，造成不少损失。纵火者同样没有留下任何线索。
与此同时，清河县内开始流传起关于赵天的种种谣言，有说他与黑风寨土匪勾结不清的，有说他紫云布的工艺是偷学他人的，甚至还有说他利用主簿职权，强占民田，欺男霸女……
一时间，山雨欲来风满楼。
赵天坐在主簿衙署内，听着钱捕头（已彻底被赵天手段折服，忠心投靠）汇报着这些坏消息，脸上没有任何惊慌，反而露出一丝冰冷的笑容。
“跳梁小丑，终于按捺不住了么？”
他铺开纸张，提笔蘸墨，开始书写。他写的不是奏章，也不是公文，而是一份份结构奇特、看似互不关联的商号筹建计划，以及一张以清河县为中心，向外辐射的物流与情报网络草图。
“想玩？那就陪你们玩把大的。”
他的笔尖在“肥皂”、“玻璃”、“白糖”等几个划时代的商品名称上，轻轻点了点。
想要在商业上碾压他？凭借他神帝的记忆和混沌神珠的辅助，他有的是办法让这个时代的商业规则彻底颠覆！
而就在他运筹帷幄之际，一个意想不到的“故人”，悄然来到了清河县，并给他带来了一个更加狗血和棘手的大麻烦……
（第十一章 完）
---未完待续
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