那声夜枭般的哨音,短促而尖锐,划破秋夜的寂静,如同投入古井的石子,在苏砚心中激起层层寒意。它消失得极快,仿佛只是错觉,但空气中残留的那一丝若有若无的、混合着香料与阴戾的气息,却证明着方才的真实。
“她就在附近。”静明道长声音低沉,手中已扣住三枚刻画着雷纹的枣木符钉,目光锐利地扫视着窗外沉沉的黑暗。
苏砚快步走到窗边,推开一道缝隙。县衙庭院笼罩在朦胧的月色下,树影婆娑,并无异状。然而,就在远处衙墙的阴影角落里,他似乎瞥见一个极淡的、人形的轮廓一闪而逝,速度快得非人,融入更深的黑暗之中。
是那个“外乡人”皮影?还是林晚晴本人?
“张茂!”苏砚低喝。
“卑职在!”张茂按刀而入,神色警惕。
“加派双倍人手,守住衙门各处出入口,尤其是徐姑娘所在的厢房!另派一队机警的弟兄,持强弓劲弩,上屋顶,点亮所有气死风灯!我要这衙门内外,亮如白昼!”苏砚语速极快,带着不容置疑的决断。对手擅长利用阴影与恐惧,那便以光破之!
“是!”张茂领命,立刻转身安排。顷刻间,原本沉寂的县衙动了起来,脚步声、甲片碰撞声、弓弦轻响声交织,一盏盏灯笼、火把被点燃,将庭院、廊庑照得通明。
苏砚与静明则留在廨房,凝神戒备。烛火跳动,映着两人凝重的面色。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。外面的灯火似乎起到了震慑作用,并无异常发生。
然而,约莫一炷香后,一阵极其细微的、仿佛无数蚕食桑叶的“沙沙”声,自屋顶传来!
“在上面!”静明猛地抬头。
几乎同时,廨房的窗户纸被数道黑影刺破!那并非利刃,而是一条条细长、扭曲、如同活物般的阴影触手,带着浓郁的阴煞之气,向着苏砚和静明缠绕而来!
是影傀!并非皮影实物,而是更纯粹的、由阴气与怨念凝聚的邪物!
静明反应极快,手中枣木符电射而出,带着破邪金光,精准地钉在两条阴影触手上!
“嗤——!”如同烧红的铁块落入冰水,阴影触手发出刺耳的尖啸,瞬间溃散成黑烟。但更多的触手从破开的窗洞蜂拥而入!
苏砚虽无法术,但身手敏捷,抄起桌上一柄镇纸(乃是前朝古玉所制,自带一股温正之气),灌注内力,奋力挥扫!玉质镇纸与阴影触手接触,竟也发出“滋滋”声响,逼得那些触手稍稍后退。
“这些影傀受本体操控,距离不会太远!施术者必在衙门周边百丈之内!”静明一边以符箓、法诀抵挡,一边急促说道。
衙门周边百丈!苏砚脑中飞速闪过周边地图——民居、商铺、一座小土地庙、还有……一家已经关张半年的旧书铺!
“张茂!带人包围衙门东侧那家‘墨香书铺’!小心,凶手可能就在里面!”苏砚朝着门外大吼。
外面传来张茂的应诺声和急促的脚步声。
似乎是察觉到了围捕,屋顶和窗外的影傀攻击变得更加疯狂猛烈!无数阴影触手如同狂舞的毒蛇,从四面八方袭来,廨房内温度骤降,烛火明灭不定,仿佛随时都会熄灭。
静明道长脸色微微发白,显然同时应对如此多的影傀消耗巨大。她咬破指尖,以血在虚空快速绘制一道复杂的符箓,口中念咒:
“天地玄宗,万炁本根……金光速现,覆护真人!敕!”
血色符箓骤然爆发出耀眼的金色光芒,如同一个小太阳,将整个廨房照亮!那些阴影触手在金光照耀下,如同冰雪消融,发出凄厉的哀嚎,迅速退散、消失。
金光散去,廨房内一片狼藉,但影傀的攻击暂时停止了。
静明道长喘息稍定,看向苏砚:“她察觉了,要么遁走,要么……会狗急跳墙。”
就在这时,衙门东侧方向,传来一阵激烈的打斗声、呼喝声,以及……一声尖锐得不像人声的嘶吼!
苏砚与静明立刻冲出廨房,朝着打斗声传来的方向疾奔而去。
墨香书铺已被衙役们团团围住,火把将周围照得亮如白昼。张茂正带着几名好手,与一个身形瘦小、动作却异常矫捷灵活的黑影在书铺门前激斗!
那黑影穿着一身宽大的黑色斗篷,遮住了头脸身形,出手狠辣刁钻,用的并非寻常武功,招式间带着一种诡异的扭曲感,如同提线木偶,每每以不可思议的角度避开攻击,同时袖中不时射出细小的、泛着幽蓝寒光的针状物,显然是淬了剧毒!
这就是那个“外乡人”?不,看其身形动作,更像是一个被精细操控的……人偶!一个披着人皮的、高级的皮影傀!
“拿下他!要活的!”苏砚厉声喝道。
张茂等人闻言,攻势更紧,刀光剑影将其紧紧缠住。那黑影虽诡异,但毕竟双拳难敌四手,动作开始出现滞涩。
突然,那黑影发出一声不似人类的尖啸,猛地扯下自己头上的斗篷!
火光照耀下,露出的并非人脸,而是一张制作极其精美、涂着厚重油彩、眼神空洞的皮影脸谱!那脸谱似哭似笑,表情诡异在火光下更显狰狞!
众衙役被这骇人景象惊得动作一滞。
就在这瞬间,“皮影人”猛地掷出数颗弹丸,砸在地上,爆开大团浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾!
“小心烟有毒!”苏砚大喝。
众人纷纷掩鼻后退。待烟雾被秋风吹散,那“皮影人”已不见踪影,只在地上留下一件空荡荡的黑色斗篷,以及……几缕被扯断的、深蓝色的天青冰蚕丝!
又让她跑了!
苏砚快步上前,捡起那几根丝线,入手冰凉。他抬头望向黑暗深处,目光锐利如鹰隼。
虽然未能当场擒获,但今夜逼出了对方的“皮影傀”,确认了其操控范围与大致藏身区域,更找到了确凿的物证——这特殊的丝线,以及那斗篷上可能残留的气息。
林晚晴的戏法,已经露出了破绽。
下一次,绝不会再让她从眼前溜走。
秋风吹过,带着硝烟与一丝若有若无的、像是陈年皮子和香料混合的异样气味。
苏砚知道,最终的幕布,即将拉开。
喜欢宋世奇案录请大家收藏:(m.2yq.org)宋世奇案录爱言情更新速度全网最快。