第二天早上，陈默按时到公司。
阿杰今天没带包子，从抽屉里掏了一包饼干嚼着，说：“默哥，我听说赵凯他们家那边又出事了。他妈昨天从村里来市里，去交警队要说法，在大门口晕倒了，送医院去了。
说是血压太高，脑出血。
现在也在ICU。
赵凯他爸当时就疯了，拿根棍子把交警队门口的玻璃砸了。
人被抓了，拘留十天。”
陈默正在看屏幕上的设计稿，听见这话，转头看了阿杰一眼：“你从哪儿听来的？”
阿杰说：“行政的王姐。赵凯她妈妈来闹，王姐跟着去了交警队。赵凯他妈非说儿子不是意外死的，说赵凯出门前跟她说过，最近总觉得有人在背后盯着他。
王姐说赵凯他妈一边说一边哭，还说家里墙上后来也开始长东西，黑乎乎的，擦都擦不掉。你说渗不渗人。”
陈默没说话。
他放在鼠标上的手指无意识地按了一下。
屏幕上的设计图被他拉大了一格。
阿杰看他一眼，又补了一句：“默哥，你说赵凯的那块胎记，会不会真是什么不好的东西？张建以前也说过，说那东西会动。
现在赵凯他妈也说赵凯死前不正常。
这事真邪乎。
赵凯从你那个项目上抢了功劳，是不是把什么脏东西也抢过去了？
不然怎么轮到你升了职，他却死了？”
陈默转过头，看着阿杰。
阿杰被他看得有点发毛，干笑了一下：“我随便说的，你别当真。这世上哪有那种事。”
陈默说：“没有。”
然后他把头转回屏幕，继续看图。
阿杰嚼着饼干，不再说话了。
傍晚下班，陈默没回家。
他开着车去了一趟老城区。
石桥还在，桥头的小卖铺还开着。
他看见那个老头，只不过这次不是坐在门口，却是缩在屋里剥花生。
陈默没走过去。他沿着巷子慢慢走，走到那扇木门前。
门还是关着。门楣上光秃秃的，没有字。
陈默站在那里，没敲门，也没喊。
他蹲下来，看见门槛边的砖缝里冒出几根枯草。
其中一根枯草上挂着一小片白纸，像是什么东西烧剩的边角。
陈默把纸片摘下来，捏在手里。
纸片很薄，带着点灰粉，指腹一碾就碎了。
他站起来，把纸灰拍掉，转身走了。
经过老马牛肉面馆的时候，胖大叔正在收摊。
他看见陈默，停下手里的活，说：“又来找那地方啊？劝你别再去了。”
陈默说：“来看看。”
胖大叔叹了口气，没再劝，低头继续把折叠桌往店里搬。
陈默在面馆门口站了几秒，说：“老板，给我下碗面吧。”
胖大叔应了一声，说：“进来坐，外面冷。”
陈默进去坐下。
面下锅，水汽腾腾地往上冒。
胖大叔一边切肉一边说：“你这次来，跟上次不一样。上次像丢了魂，这次像是来讨个说法。”
陈默说：“就是想问你，那场大火，是哪一年的事？”
胖大叔想了想，说：“快二十年了。那会儿我还没盘下这间店，是在别人家当学徒。着火那晚上，老城区停了一片电，就那家纸扎铺子里透着亮。有人说是蜡烛倒了，有人说是炉子翻了。反正火起来的时候，那房子跟纸糊的一样，一燎就全着了。”
陈默说：“那个老板，真没有家人来找过？”
胖大叔摇头：“没听说。烧完了，街道办去清理，那里面光纸灰就清出三大车。人烧得就剩一点骨头了。后来草草埋了，坟在城北的野地里，现在怕是找都找不到。”
陈默说：“那这房子后来空了多少年？”
胖大叔说：“空了好些年。修的时候闹得凶，修完也没人住。有阵子听说有人夜里看见里面点灯，吓得街上的人天不黑就关门。再后来那一片划了拆迁，更没人管了。你是唯一一个进去过的人。”
陈默没再问。面端上来，他吃得很慢。
汤很烫，喝下去从喉咙一直暖到胃里。
他吃完了面，付了钱，对胖大叔说：“老板，这店如果哪天不开了，你别告诉我。”
胖大叔愣了一下，说：“为啥？”
陈默说：“不想少一个能吃饭的地方。”
胖大叔笑起来，拍了拍他的肩：“你这小子，说话跟交代后事似的。别整那出。日子还长着呢。”
陈默没说话，转身出了店。
他走到巷口，天已经全黑了。
路边的灯亮起来，照着地上湿乎乎的。
他拉开车门坐进去。
刚插上钥匙，手机就响了。
周总监打来的。
默接了。
周总监说：“陈默，明天下午有个客户汇报，原来定的是赵凯负责，现在得你上。材料都齐吗？”
陈默说：“齐了。明天我带方倩一起去。”
周总监说：“好。客户那边脾气大，你注意方式。另外，晚上跟客户吃个饭，你安排一下餐厅。别太寒碜，公司报。”
陈默说：“好。”
挂了电话，陈默坐在车里发了会儿呆。
他忽然想起赵凯以前也这样接过周总监的电话。
那时候赵凯在电话里应得比他顺溜，挂了电话嘴里还要骂两句。
陈默以前只觉得赵凯能装。
现在他才明白，这样的电话接多了，人也会一点点变成另一个样。
第二天下午的汇报在客户公司会议室。
陈默带着方倩去的。方倩抱着电脑和投影转接头，步子跟得紧。
客户那边坐了一桌子人，有男有女，年纪都不算轻。
陈默把方案一页页讲过去，口齿清楚，语速不快。
客户中间插了几次，问了些刁钻的问题，陈默都接住了，没卡壳。
方倩在旁边记会议纪要，录了音。
汇报结束，客户方的负责人点了点头，说：“比之前赵凯那版有进步。之前那版创意够，落地太虚。你们这个清晰多了。”
陈默说：“后续我们会出一版执行排期，下周发您。”
负责人说：“行。晚上一起吃饭，别安排太远。”
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