沈晚棠低头看着那张图,那段路她知道,以前流放的时候走过,两边林子密,从里面钻出几十个人来根本看不见。
选择在那个地点动手,说明对路况很熟,不是第一次干这种事。
“巴图那边怎么说?”
“他说货不要了也行,但人得放回来。帐房的腿断了他没法干活,牛油那批货是给桑布的,桑布那边再过十天就要提货,货不到他交不了差。”
沈晚棠站起来在堂屋里走了两步,走到门口又折回来,她在心里把这件事跟之前姓黄和李家粮铺的事串了一下,觉得不太像是同一拨人。
姓黄走的是粮税的线,图的是粮食和税银,这条线已经被她堵回去了。
截货这手更粗糙,更像是冲着北狄商路来的,要么有人想抢侯府的货源,要么有人想把互市的生意搅浑。
“巴图现在人在哪儿?”
“在互市边上我那个棚子里蹲着呢,说不敢回自己铺子,怕那帮人又来找他。”
沈明昭搓了搓手,“二妹妹,这事咱们管不管?桑布的货是咱们供应他的,巴图的牛油也是给咱们供的。这边链子一断,桑布那边的单子交不了,咱们腊肠和底料的生意也要受影响。”
沈晚棠靠在门框上,把从北狄商路到桑布再到侯府腊肠生意这条线在脑子里过了一遍,确实缠得紧,断一环后面全跟着卡壳。
她转头看向沈明昭,“你今晚再去一趟互市,告诉巴图让他安心养伤,货的事我来想办法。另帮我递句话给桑布,说他的货不会耽误,让他不要另找门路。此外再问巴图一句,截货那帮人有没有露过脸,他能认出几个。”
沈明昭把那卷地图收起来揣进怀里,快步出去了。
沈晚棠在堂屋里坐了一会儿,站起来去后院找了赵三。
赵三正在库房里清点新收的一批干辣椒,听见沈晚棠叫他,放下手里的麻袋走过来。
她简短地把巴图那边的事说了一遍,赵三听完沉默了一下,“二姑娘是想让我带人去走一趟?”
“不是让你去打,你明天一早骑马去官道那段路看看,不用进去,就在路边林子外面转一圈,看看有没有脚印和车轮印。别让人发现你,如果碰到人问你是干什么的,就说是找走丢的羊。”
赵三点了点头,转身去后院牵马,沈晚棠一个人站在库房门口,这件事如果是冲着侯府来的,那就不能只让巴图一个人在前面扛着,说到底那些货是要进她家的腊肠和底料里的,货断了她的生意先受损失。
再说巴图跟她也做了快一年的生意了,每次牛油和皮毛都按时按量送来,账目清楚没有一次差错。
她在心里掂了一下,这事得管,不能让人以为侯府的供应链出了窟窿谁都敢来戳一脚。
第二天上午赵三回来的时候马身上全是灰,他跳下马背走到院子里,蹲下来用树枝在泥地上画了一段路,一边画一边说。
官道那段路两边确实有车轮印,往林子里去了,两股车辙伸进去大概几十步就分开了,被人拿树枝扫过,但还是留下了痕迹。
林子深处有一片空地,地上有野炊后留下的灰烬、啃剩的骨头和几个酒坛子,人多且待了不止一天。
赵三还在林子边捡到了一根断了的皮绳,像是捆货用的,颜色跟巴图常用的那些皮绳一样。
沈晚棠蹲下来看着地上那幅画,手指在树枝画出的车辙印上点了一下,“那帮人是常驻在那儿的,不是路过顺手干的。他们有固定的窝点,有人踩点有人接应。”
她站起来拍了拍手上的土,“你下午再去一趟,把那个窝点的位置摸清楚。天黑之前回来,别打草惊蛇。”
赵三应了一声,去厨房拿了两张饼揣怀里,又牵马出去了。
下午沈晚棠去找了一趟三姨娘,三姨娘正在后院配底料,案板上摊着一排小碗,她一边往布袋里舀粉末一边听沈晚棠说话。
听完了她手上的动作没停,抬头看了沈晚棠一眼,“你是想让那个巴图认人?”
“认人是一方面,那批货被截了,但货还在,要运走就要用车,平远镇能走大车运牛油和皮毛的地方不多,你去问那些走街串巷的货郎和杂货婆子,这几天有没有陌生的大车在镇子周边出入,别问得太直,就打听谁家在搬货。”
三姨娘把手里的香料包扎好,拍了拍手上的粉,“行,我下午去一趟平远镇。”
沈晚棠从后院出来穿过二进院往前院走的时候碰见了沈晚怡,沈晚怡正蹲在花台边上给那排月季浇水,看见她过来直起身,“二妹妹,今天家里怎么动静这么大?我看见赵三来回跑了两趟了。”
“互市那边出了点事,你放心,跟你没关系。”
沈晚怡点了点头,又蹲下去继续浇水了,她在沈晚棠背后又说了一句,“你注意点自己,别什么事都自己扛。”
沈晚棠偏头看了她一眼,她正低着头浇水,水壶嘴微微倾斜着,动作不紧不慢的,沈晚棠没有接话,穿过月亮门往自己院子走。
天黑以后赵三才回来,他进院子的时候脚步稳当,只是靴子上沾了不少泥,在廊下的石板上踩出一串深色的脚印。
他走到沈晚棠面前开口的时候声音压得很低,但吐字清楚。“找到了,林子深处有个破庙,那帮人把货存在庙里。庙门口有两个人守着,里面大概七八个,他们生火做饭的灰堆是干的,至少在那待了三天以上。”
沈晚棠坐在桂花树底下的石凳上,“庙周围有没有别的路?”
“有,庙后头有条小路通到山沟里,能走人但走不了车,那帮人大概是留着当退路的。”
沈晚棠在石凳上坐了一会儿没说话,她在心里把这条线顺了一遍,这帮人抢了货但没急着运走,说明他们还在等买家,或者等风险过去。
只要货还在庙里,就还有机会把东西弄出来,但问题是不能硬抢,硬抢就变成械斗了,闹大了理亏的是她这边,得让他们自己把货送出来才行。
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