东市老行压人，最爱借旧名头。
等几人赶回西巷时，板房门口已经围了好些人。
门板正中贴着一张半尺长的白条，上头墨字压得又黑又重：
陶记旧债未清，
房内工什暂抵。
阿生站在门边，脸都白了，手里却还死死攥着一把旧钥匙，不肯让人往里进。
门前还站着个四十来岁的胖掌柜，穿褐色短袄，鼻头油亮，手里捏着一张对折旧票，神色很横。
“你们回来得正好。”他一见沈知微，先把那张票一抖，“陶记板房旧债在我顺平码头压了半年，今日既有人接房，便把债一并清了。若不清，这屋里板子、刻案、压板床，一样都别想动。”
“你是谁？”沈知微先问。
“顺平码头彭掌柜。”那胖子下巴一抬，“不认得我不要紧，认得这债票就成。”
顾秀才气得脸都红了：“昨夜立字时你们怎么不来？偏等我们今日刚把本子卖出去，你便来封门？”
“旧债在前，新客在后，这有什么不对？”彭掌柜哼了一声，“板房你们租去住，我管不着；可房里这些工什，早被押出来了。我今日来拿，是天经地义。”
围观的人一多，这种“天经地义”的话最唬人。
阿生本就年纪小，一听“押出来”三个字，脸色更白了。
“我没见过这人来取过板子。”他急得声音都发涩，“杜师父，这票是不是假的？”
“先别急。”沈知微把人往后轻轻一挡，伸手道，“票给我看。”
彭掌柜本不想递，可见围着看的人越来越多，也怕显得自己心虚，终究还是把那张票递了出来。
沈知微低头一看，票上写得倒像模像样：
陶家二郎借银八两，
押陶记旧板十五块、旧刻案一张，
十日一翻利。
“借的是谁？”她抬头问。
“陶家二郎。”彭掌柜道，“也就是陶娘子那败家儿子。”
“本银多少？”
“八两。”
“如今你要多少？”
彭掌柜像早等着她问这一句，当即抬高了些声。
“本利一并，十九两六钱。”
人群里顿时起了低低一阵吸气声。
八两滚到十九两六，不是谁都算不明白，只是谁都不敢先出头。
沈知微却连眉都没动一下，只把那张票翻来覆去看了两遍，才慢慢问：“半年？”
“对。”
“十日一翻利，半年滚到十九两六？”
彭掌柜眼神微微一闪：“白纸黑字写着，你若算不明白，我可给你念。”
“不用你念。”沈知微把票往回一递，声音平平，“因为你这数，自己都没算圆。”
门口一静。
彭掌柜脸色顿时一沉：“你什么意思？”
“意思很简单。”她抬手点着那张票，“你若真按十日翻利，滚到今日，不止十九两六；你若不是按票上写的翻法滚，又凭什么拿这张票来唬人？”
这句话一出，旁边看热闹的人里已经有人开始低声议论。
“还真是……”
“十日一滚，哪止这些。”
“这票怕不是拿来吓人的。”
彭掌柜显然没想到，眼前这个年轻妇人竟真会当众替他算数，额角的汗都逼出来了一层。
“这、这……利是我们掌柜宽了宽。”
“宽了宽？”沈知微笑了，“你既说这是旧债，又说白纸黑字；如今白纸黑字不算数了，倒改成你嘴里‘宽了宽’？”
这一句，已把他先前那口气压下去半截。
可彭掌柜到底是替人出头的，不肯就这样软，梗着脖子道：“数怎么算，不归你管。总之这屋里的板子、刻案是押物。你若想动，先把债清了。”
“真债，我不赖。”沈知微道，“假利，我也不认。”
她说着，抬头看向阿生。
“去，把陶娘子请来。”
阿生像终于抓到主心骨，转身就跑。
没过多久，陶娘子便匆匆赶来了，衣裳都没来得及换，额上全是汗。一看见门上的白条和彭掌柜手里的债票，脸色就先灰了。
“这票……是我那小叔子当初偷拿去押的。”她声音发颤，“可他只说借了三四两……”
“听见了？”沈知微转头看向彭掌柜，“连债主家都说只借了三四两，你这八两是从哪儿翻出来的？”
彭掌柜咬着牙道：“她一个妇道人家，懂什么！”
“她不懂，我懂。”沈知微往前半步，声音仍旧不高，“现在有两条路。第一，你把最初的借据拿来，把借了多少、还过多少说个明白。第二，你若拿不出来，我便只认眼下这张票上的本银八两。”
“凭什么！”
“凭你这利不敢见官。”她看着他，一字一句道，“顺平码头若真愿把‘十日一翻利’这笔债摆到衙门口，我现在就陪你去。”
围观的人更静了。
谁都知道，这种吃人似的翻利，私下放着横，真闹到官面上，未必撑得住。
彭掌柜脸上的横气终于裂了一道口。
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