潇沉白了他一眼：
“你现在吃的就是‘皇粮’，从我饭碗里抢的。”
“那不一样！”
牧善之理直气壮，“这是兄弟情谊！跟衙门里的规矩两码事！”
两人正说着话，牧善之忽然停下了所有动作，耳朵微微一动，随即转头看向院门外的土路。
潇沉也几乎同时抬眼望去。
暮色中，一个人影正沿着小路朝着义庄小院这边缓缓走来。
来人走得不快，身形高挑纤细。
身影在最后的天光中清晰起来时，无论是潇沉还是牧善之，眼中都闪过一丝讶异。
林之一。
但她此刻的装扮与平日截然不同。
不再是那身象征身份与职责的墨色玄天鉴官服，而是换上了一身便于行动的常服。
颜色是素雅的月白色与淡青色相间，款式简洁利落，窄袖收腰，更像是江湖儿女或习武之人的装束，而非闺阁女子的裙钗。
最大的变化在于发式。
那一头如墨青丝，并未梳成往日那种一丝不苟充满威严的高髻。
只是用一根式样简单的青玉长簪，随意地在脑后松松绾起，大部分长发自然地披散在肩背，随着走动轻轻摇曳。
夕阳最后的光晕在周身镀上了一层柔和的暖金色，减弱了官服带来的冷硬与距离感。
那张英气逼人的面容在松散发丝的映衬下，少了几分白日的凌厉，多了几分属于她这个年纪的柔和与一丝不易察觉的疲惫。
但那双深紫色的眼眸依旧明亮如昔，在渐暗的光线中，仿佛两颗沉静的星辰。
她就这样，踏着暮色走到了小院门口。
牧善之反应极快，几乎在林之一目光投来的瞬间，便“噌”地一下站了起来。
脸上挂起了那副标准的风流书生式笑容，对着林之一彬彬有礼地点了点头：
“林大人…”
算是打个招呼。
然后，极其“识趣”地转向潇沉，语速飞快地说道：
“那什么……你们聊！我忽然想起来家里灶上还炖着汤呢，再不回去该糊了！先走一步！”
说完，如同脚底抹油，绕过桌子，几步就蹿出了院门。
经过潇沉身边时，还极其隐蔽地朝他眨了眨眼睛，嘴角勾起一抹男人都懂的笑意，用口型无声地说了一句：
“把握机会！”
潇沉：
“……”
无奈地收回目光，懒得理会牧善之那无聊的暗示，看向似乎被牧善之这风风火火的告辞弄得有些微怔的林之一。
林之一很快恢复了平静，迈步走进院子，目光扫过桌上简单的饭菜，又落在潇沉脸上，直接说道：
“我找你有事儿…”
林之一接过冒着些许热气的茶水，指尖传来微烫的温度。
没喝，只是捧在手里，目光清亮地看向桌对面的潇沉，开门见山地问道：
“下午在义庄，你说的那些话，目的是什么？”
问的自然是潇沉那番将金汗皇子之死“有理有据”地栽赃到北邙山竹妖头上的惊人之语。
潇沉坐在她对面，手里也捧着个同样的陶碗，闻言似乎有些意外她会这么直接地问。
笑了笑，用理所当然的语气答道：
“自然是解围啊，当时那情形，金汗皇子咄咄逼人，周县令眼看要吓晕过去，总得有个说法把场面圆过去，不然真动起手来麻烦更大…”
这个回答合情合理。
但林之一却微微蹙起了眉。
看着潇沉那双深不见底的黑色眼眸，直觉告诉她，事情没这么简单。
如果仅仅是为了解围，以潇沉的油滑和口才，完全可以编造一个更稳妥更不容易被戳破的借口。
或者将责任推给某个虚无缥缈的“神秘凶手”，何必非要指名道姓地扯上“竹妖”。
而且是那位他们得罪不起的恐怖大妖？
这不像是在解围，倒像是在刻意制造更大的旋涡。
盯着潇沉，直接抛出了心中最大的疑问：
“那你为何要隐瞒乌维则真正的死因？只是为了嫁祸给那个大妖？”
用的是“嫁祸”这个词，语气里带着一丝不认同。
她虽然对那青衫大妖的胁迫心存忌惮，但也并非是非不分之人。
将不属于对方的罪名硬扣上去，非君子所为，也不是她林之一行事的风格。
潇沉听着她的质问，没有立刻回答，只是端起陶碗，轻轻吹了吹水面上的浮沫，抿了一小口粗茶。
然后放下碗，脸上露出一丝无奈的笑意，摇了摇头。
这笑容让林之一更加疑惑，甚至有些恼火。
眉头皱得更紧：
“你笑什么？”
潇沉看着林之一那双写满认真与不解的深紫色眼睛，心中暗暗叹了口气。
这位林大人，修为高，剑法强，心性坚韧，敢打敢拼，确实是人中龙凤。
可这查案推理，洞悉人心的本事…
怎么就跟她那身功夫成反比呢？
甚至有时候简直单纯得让人头疼。
这话当然只能在心里想想，说出来怕是又要被骂“登徒子”了。
所以没有直接回答林之一的问题，而是放下茶碗，双手交叠放在桌上，身体微微前倾，反问道：
“林大人，乌维则死了几天了？”
林之一愣了一下，不明白潇沉为何突然问这个，但还是认真回想了一下，答道：
“从驿馆发现尸体算的话，大概有六天了…”
“六天…”
……
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