日头又向西沉了几分，将洛京城的轮廓拉得绵长。
潇沉离开了相对繁华的街市，脚步转向城南。
不同于内城坊市规划齐整，朱门大户鳞次栉比，越往南走，街巷便越发狭窄曲折。
房屋多是低矮的土木结构，墙面斑驳，露出里面夯实的黄土。
路面也不再是平整的青石板，而是坑洼不平的土路，间或铺着几块碎裂的石头。
空气中弥漫着属于底层市井的复杂气味。
潮湿、陈旧、却又充满了活生生的烟火气。
这里是洛京城最庞杂、最喧嚣、也最真实的部分。
没有高大的城墙隔阂，边界在这里模糊不清，与更外围的村野棚户区连成一片，形成了一片庞大而混乱的居住带。
贩夫走卒、工匠苦力、小商小贩，是这里的主要居民。
声音嘈杂。
孩童的追逐嬉闹，妇人的高声叫骂，男人们粗鲁的谈笑，锅铲碰撞，柴火噼啪。
还有不知哪家作坊尚未停歇的叮当敲击声…
潇沉穿行其间，官服在这片以灰褐土黄为主色调的环境里并不突兀。
按照之前孙三告知的大致方位，又向几个坐在门口择菜闲谈的老妪打听了几句，七拐八绕，终于在一排同样破旧的院墙间，找到了赵活的家。
那是一个很小的院子。
土坯垒成的院墙不过半人高，顶上稀稀拉拉长着些枯黄的杂草。
院门是两扇歪斜的木板，漆皮早已剥落殆尽。
露出木头粗糙的原色，用一根麻绳勉强拴着。
地上胡乱堆着些柴火和破旧的陶罐，一口石井半掩在角落里。
房子是土坯房，只有一间正房，屋顶铺着黑瓦，但有好几处明显修补过的痕迹。
窗户是简陋的木格窗，糊着发黄的窗纸，有些地方已经破了洞。
潇沉站在院门口，看着眼前这几乎可以用“家徒四壁”来形容的景象，眼中闪过一丝讶异。
赵活是玄天鉴的正式镜卫，虽然是最底层的，但每月俸禄加上各种补贴，养活自己甚至供养一个小家庭，在这南城维持一个稍显体面的生活，应该不算太难。
至少，不该是眼前这副模样。
这院子，比他在猫儿巷租的那间“凶宅”看起来还要破败几分。
正想着，目光无意中扫过正房敞开的房门。
屋内光线有些暗，但能看见靠窗的土炕上，赵活半倚着身子坐着，身上盖着一条洗得发白的薄被。
脸色有些蜡黄，精神却似乎好了不少。
炕沿边，坐着一个年轻的女子，背对着门口，看不清面容，只看得见穿着半旧的浅蓝色粗布衣裙，身形略显单薄。
正小心翼翼地从手里端着一个粗瓷碗，用勺子舀起褐色的药汁，轻轻吹了吹，然后送到赵活嘴边。
赵活低头喝药，目光却一直落在女子脸上，嘴角不自觉地向上弯起。
那笑容里，是近乎傻气的满足和温柔。
而那女子虽背对着，但从轻柔耐心的姿态，以及偶尔抬手为赵活擦拭嘴角时的亲昵，任谁看了都能明白他们的关系。
潇沉站在院门外，静静看了几息，然后抬手，在那歪斜的木门上不轻不重地敲了两下。
笃，笃。
声音惊动了屋内的人。
赵活闻声抬头，望向门口，看到是潇沉，先是一愣，随即脸上露出惊喜，挣扎着就要坐直身体下炕：
“你怎么来了！快，快请进！”
动作牵动了伤口，眉头微微一蹙，笑容不减。
那女子也连忙放下药碗，转过身来。
约莫十八九岁年纪，容貌清秀，算不上绝色。
但眉眼干净柔和，透着一种小家碧玉的温婉。
许是常年操持家务，皮肤不算白皙，双手也略显粗糙，但眼神清澈。
看到门口穿着官服的潇沉，脸上闪过一丝局促和紧张，连忙站起身，手指下意识地绞着衣角。
潇沉摆手，阻止了赵活的动作：
“别动，好好躺着…”
说着，推开虚掩的院门，走了进去。
那女子已迎到屋门口，有些手足无措地对潇沉福了福身，声音细细的：
“民女见过大人…”
潇沉对她微微一笑，点了点头：
“不必多礼，我来看看赵活…”
笑容和语气显然让女子放松了一些，连忙侧身让开：
“大人请进。屋里简陋，您…您别嫌弃…”
说着，飞快地看了一眼赵活，又看了一眼潇沉，低声道：
“你们先聊，我晚些把饭给你们送过来…”
语气自然，仿佛已是这家的女主人。
赵活对她点点头，眼神温柔：
“嗯，你去吧，小心些…”
女子应了一声，又对潇沉微微屈膝，这才低着头，快步走出了小院，身影很快消失在巷口。
潇沉扫了眼，屋内陈设极其简单，甚至可以说寒酸。
一炕，一桌，两把旧椅子，一个简陋的衣柜，墙角堆着些杂物。
空气中弥漫着淡淡的草药味和一股属于老房子的气息。
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