陈更摊开手，手心里先是一空。
只剩一道浅红的勒痕，横过三根指节。那东西散得没有声音，天从东边白起来的时候就已经没了。印子压到日头爬上院墙才退干净。
左耳是昨天夜里回来的。
回来那一下他没觉出来，是过了好一阵才发现自己听见了嚼馍的声音——他自己嚼的，从左边进来，闷的，比右边慢半拍。他停下嘴，把馍搁在膝上，坐着听了一会儿院里的风。
三天，一口血，一只耳朵。手记上写的是三天，一天不多。这条账他昨夜就销了。
他到井边打了水，洗两遍手。第二遍的水倒在槐树根上，指缝里还有点腥气，不是血，是棉籽油那种腥。
灯还得喂。他绕到停尸板的另一头去添油，脚底下贴着墙根走，不从灯和板中间过。
添完油，他去开西墙那口旧木柜。手掌先搭上轴头，按住了才拉门。大白天的，院里没别人，也没有谁要瞒。按完他自己愣了一下，才伸手进去翻出一叠旧账纸。
纸是师父留下的，尸档簿裁剩的边料，一沓十几张，糊在一处发了潮。他抽出最大的一张，铺在院里的石桌上，四角各压一枚铜钱。
墨斗提出来，线在纸上弹了两道。一道是青槐河，一道是官道。
三个县，他都没去过。他只在县衙礼房外头等销账的时候听人说过路，谁家往北走三十里到的哪个镇，谁家的船从上游哪个渡口下来。他把这些一句一句捡回来，往纸上落。
画到第三遍才像样。北边那个县在纸的左上角，东边那个县在右边，青槐县在中间偏下，紧挨着河。
然后是点。
雷四那本文书他只看过一眼，是差役蹲在石桌边抄的时候瞄见的。十七起，日子、地界、姓氏，他当时没敢多看，回头在心里默了三遍，默到今天早上还是全的。
他一个一个点上去。墨点戳得实，戳完拿指头肚按一下，怕洇。
十七个点落定，纸就花了。
问题是点会跑。纸一动，他就分不清哪个是六月的哪个是九月的。
他想过用图钉。铁匠铺卖那种小钉，一枚一文，十七枚就是两升糯米还余一文。
他到厨下抓了一把米，回来一粒一粒摆上去。糙米压六月以前的，糯米压六月以后的。糯米受潮，捏在指头上有点发酸的味。
摆完他退开半步看。
十七粒米在纸上，像撒了一把没扫干净的东西。
日头爬到槐树梢的时候，院门外有人拿脚踢门槛石。
更娃子。
陈更把纸卷起来夹在腋下才去开门。
门外站着个五十来岁的，短褂，腰上系着条围裙，围裙上头一层黑一层黄，看不出原来是什么色。左手拎一只木匣。身后两个杠夫抬一副板门，门上蒙着草席，席子底下的形状是平的。
李仵作。
老蔫下巴一抬，先进了院。
上板。周家的老仆，大前儿夜里没的。雷头儿说，搁你这儿验。
杠夫把板门抬进棚，老蔫拿手比了个位置。停尸板上腾出来的地方不够，他就让搁在门板上，架两条凳。
你这灯烧的什么油，老蔫进棚第一句，冲。隔着院子就闻见了。
棉籽油。
棉籽油是不是个这味儿。我闻着不像。
熬到底了。
老蔫哼了一声，把木匣搁在地上开了盖，取出一把刀。刀不长，刃口窄，柄上缠布，布也是黑黄的。
他先把刀在裤腿上蹭了两下，才去掀草席。
草席掀开半幅，人是仰着的。六十上下，脸朝上，嘴微微张着一条缝。
陈更把灯挪过来，挪到板头那侧，人绕过去，绕的是外圈。
你怎么走路跟只猫似的。老蔫说。
庄上的规矩。
你师父也这么走。走了二十年，一声不出。
老蔫说完就不说了，两只手在死人肩上按了按，从肩往下，一路按到腰。
到腰上他停了。
陈更过去搭手，两个人把人侧过来一半。背上那一片是紫的，从肩胛底下一直连到腰眼。
老蔫伸拇指按住那片紫，按实了，数：一，二，三。
松手。
紫的还是紫的，一点没白。
老蔫的拇指还搁在那片紫上，没挪。
怎么。
压不退。这斑是死的。老蔫又按了一回，这回按在别处，还是不退，两天两夜了，底下那口血早沉死了，按不退不稀奇。稀奇的是一线都不白。拇指顶实了数三下，再沉死的血也得让出一线来。我这二十六年，经手的起皮尸几多具我记不清，一线都不让的没见过。
他把人放平，刀尖指着那片紫。
尸斑是自个儿家的血往低处走。走到哪儿都还认得自个儿的道。
这个不认？
这个不让。一线都不让。
是死得早了？
死得再早，斑也得让出一线。这个一线不让。老蔫摇头，这不是让不让的事。这是底下那口血不认人了。别的我看不出。
陈更把这句在心里记了一遍，记的是原话。
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