春猎风波过去三日，谢砚颈侧的红痕仍未消退。太医院同僚们经过他身边时总露出心照不宣的笑，连院判大人都拍着他肩膀感叹：“年轻人，要懂得节制。”
谢砚面不改色地整理药箱。那日沈玉澜咬得极狠，仿佛真要在他身上烙下帝王印。更麻烦的是，萧墨言似乎对这道痕迹格外在意，昨日竟特意召见询问“陛下是否受惊过度”。
“谢太医，”小太监匆匆跑来，“陛下传您去海棠阁。”
海棠阁是先帝赏景之处，如今荒废多年。谢砚提着药箱穿过朱红回廊，远远就听见丝竹声。阁内竟在设宴，楚云舟斜倚在软垫上斟酒，几个舞姬正翩翩起舞。
“先生来了！”沈玉澜从主位站起，脸颊泛着不正常的红晕，“楚公子献了西域美酒，先生也尝尝。”
楚云舟冲他眨眨眼，递来琉璃杯：“这可是好东西，西域商人说是...助兴的。”
谢砚接过酒杯轻嗅，脸色微变。酒中混着极淡的相思子气味，正是宫廷禁药“醉海棠”。他正要开口，沈玉澜已抢过那杯酒一饮而尽。
“陛下！”谢砚扣住他手腕，“这酒...”
“甜得很。”沈玉澜舔着唇笑，眼尾泛起桃花色，“先生喂的更好喝。”
楚云舟哈哈大笑：“陛下这是醉了！谢太医快扶陛下歇息...”
谢砚冷冷瞥他一眼，楚云舟立即噤声，做了个“被人调包”的口型。
沈玉澜已软软靠进谢砚怀里，潮湿呼吸喷洒在他锁骨：“先生比安神香好用...”
谢砚打横抱起小皇帝，对楚云舟低声道：“查酒源。”
海棠阁寝室内，沈玉澜不安分地扯着衣领。醉海棠药效发作极快，少年帝王眼中水光潋滟，指尖胡乱抓着谢砚的前襟：“热...”
“陛下恕罪。”谢砚将人按在榻上，抽出金针。
沈玉澜突然挣扎起来：“不要扎针！朕...朕要先生抱着...”
金针险些偏了穴位。谢砚扣住他乱动的腕子，声音依旧平稳：“陛下中毒了，需针灸解毒。”
“中的是相思毒...”小皇帝吃吃地笑，双腿缠上他腰际，“先生就是解药...”
谢砚呼吸一滞。醉海棠能放大欲望，此刻的沈玉澜褪去所有伪装，像只黏人的猫儿般蹭着他。衣襟被扯开，少年滚烫的唇贴在他心口，留下湿漉漉的痕迹。
“沈玉澜。”谢砚罕见地连名带姓唤他，“你知道我是谁？”
小皇帝仰起脸，眼角泪痣红得妖冶：“是朕的先生...是谢砚...”他忽然委屈地扁嘴，“是十年前不要朕的人...”
金针骤然刺入穴道。沈玉澜轻哼一声，软倒在他怀中。谢砚迅速施完七针，看着少年帝王渐渐平静的睡颜，指尖拂过那道陈年针痕——当年为解蛊毒，他在婴孩腰间落下这印记时，怎料会有今日。
夜风卷入窗棂，带着海棠的甜香。谢砚坐在榻边守夜，忽然听见极轻的叩窗声。影煞无声落地，递上个玉瓶。
“楚公子查到了。”暗卫统领低语，“酒是摄政王世子所献，原本无毒。但经手的一名舞姬，曾在潇湘馆待过。”
谢砚眸光一冷。潇湘馆，正是上次出现曼陀罗的地方。
影煞继续道：“苏小姐在世子书房发现了这个。”那是一页琴谱，空白处用显影药水写着：醉海棠可令其现形。
谢砚握紧玉瓶。原来又是试探——有人想用药物逼他失控，暴露武功路数。
榻上传来窸窣声。沈玉澜不知何时醒了，迷蒙地望着他：“先生又在想坏事...”
药效未完全消退，少年帝王爬过来枕在他膝头，鼻尖轻蹭他手腕：“朕梦见先生走了...”
谢砚任他抓着，另一只手继续写药方。月光透过纱帐，映得两人身影纠缠。
“陛下，”他忽然问，“为何饮那杯酒？”
沈玉澜轻笑：“因为先生会心疼啊...”
谢笔尖一顿。这小狐狸，分明是算准他会出手。
晨光微熹时，谢砚收起金针。沈玉澜蜷在锦被里，睡得脸颊粉扑扑的。他正要起身，袖口忽然被拽住。
“留个印记。”小皇帝睁开清明的眼，哪有半分醉意。尖尖虎牙咬破他指尖，鲜血珠渗出的同时，舌苔轻轻舔过。
谢砚凝视指腹的牙印，忽然俯身。沈玉澜屏住呼吸，看着他越靠越近——却在唇瓣将触时偏开头，温热的呼吸拂过耳际。
“陛下，”谢砚声音带着晨起的沙哑，“戏演过头了。”
沈玉澜僵住。谢砚已起身整理衣袖，指腹的牙印赫然是个完整的莲花状——与他腰间胎记一模一样。
“你...” “醉海棠第一盏确实会醉，”谢砚背对着他系衣带，“但第二盏只会让人清醒。陛下连饮三杯时，臣就知道了。”
沈玉澜拥被坐起，眼底闪过狼狈：“先生既然看穿，为何...”
“为何配合？”谢砚转身，指尖银针闪着寒光，“因为想看看，陛下究竟能为试探臣做到什么地步。”
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