六月二十七日清晨，罗校尉在桥头拦下车队。
河工头跪在桥板上，用铁钩探了探横梁，起身便往后挥手：“车不能上，人也退开！”
官桥东侧塌了半边，断木泡得发黑。西侧还留着一条路，桥板却翘了，几处钉孔露出新白的木茬。
谢临舟将昨夜捡到的长钉递过去：“少了多少？”
河工头沿梁数了一遍：“十七枚。春汛坏的是东边，西边前日还过了两车石料。这些钉若在，撑得住。”
罗校尉看向桥北。昨日送来的补给单上，交割处就在那头。
“赶着我们过桥前拔的？”
“先留人沿河查。”
河工头说修桥最快也要到明早。罗校尉摊开路图，指着北面的渡口：“绕这里，多走两日。”
云满蹲下来，顺着河岸往南看：“这儿画着旧埠头。以前拉纤的路还在不在？”
“在，三里外。”河工头道，“不过那头是浅滩，得看今日的水。”
她起身叫上两名熟水的河工，带前哨沿岸去探。回来时，手里多了一截作水尺的竹竿。
“能走。纤道窄，车上杂物要卸；过滩时一辆一辆牵，不能抢。”
罗校尉问：“囚车呢？”
“同走。河工先插标，深沟绕开。伤者留在车上。”
谢临舟看完竹竿上的水痕：“依这条路。留五辆粮车载卸下的东西，等桥修好再过。罗校尉拨人守着，请县丞把桥损和改道记下来。”
车夫开始卸备用木料与粮袋。每卸一件，书吏便报原车号，桥头的人接着记。五只原件匣仍留原车，封口外另裹油布。
到浅滩时，河工已经插好两行竹标。水没过人的腰，车轮一入水，便看不见下头的石头。
云满站到岸边一块高石上，试着喊了两声。河心的车夫只听见半句，抬头茫然地望她。
“水声太大。”她转向谢临舟，“得用手势。”
谢临舟让人取来一红一白两面引路小旗，与河工、车夫定好停行的旗号。云满守高处看车轮，他到下游传旗，罗校尉带人牵护绳。
第一辆原件车过到滩心，左轮忽然一沉，车身斜了下去。
云满立刻横起红旗。谢临舟的白旗随即平举，下游护卫拉紧护绳，后车停在岸上。
马还在往前挣，车夫急得扬鞭。
“别打！”云满喊，“蒙眼，松挽索！”
河工扶住车辕，用长杆往轮下探，杆子直落下去一截。
“砂窝！底下空的！”
罗校尉下水压住车尾。匣子随着车身往一侧滑，被两名押员抵住。
谢临舟叫来书吏：“报封号，先抬匣。”
书吏逐一念过封号，两名执钥人验了封，合力将匣抬上临时铺起的木板道。对岸的人接入备用车，再报一遍，谢临舟听完，在转车处落了名。
河工往砂窝里垫石，车轮总算抬起来。后面的竹标往外挪了两丈。
云满等河工退到两侧，才扬旗放行。谢临舟将信号传下去，第二辆车缓缓入水。
第三批轮到证人车。孙槐坐在车门边，两只手死死抓住门框，不肯让车夫起步。
“我不会水。”
罗校尉将护绳拉给他看：“两边都有人牵。你坐稳，别往外跳。”
“这绳能拉住一车？”
一个护卫从后头走过来，扯了扯绳结：“能，你往里挪些。”
孙槐让出半个位置，仍盯着水。车到河心，马鼻喷了一声，他猛地撑起身。
“孙槐，看车顶！”云满在高处喊。
车轮碾上碎石，他还在看车顶的旧布。护卫伸手扶他，他才发现已经过了河。
午后，上游漂来一截树干，撞歪了竹标。罗校尉停渡，让河工重新探路。又有一名执钥书吏滑伤了脚，被人架上岸，湿鞋一脱，脚踝已经肿起来。
陈知微给他裹伤，谢临舟让县丞见证，将他腕上的钥匙封存，另按册中次序启用候补。
余下几辆车入水前，云满与谢临舟商量换了位置，由他守高处传旗，她去对岸接车。
日头偏西，改道的二十三辆车全数上岸。云满核完最后一辆车号，朝上游扬起手。
谢临舟收旗，带留守护卫过河。
车队在纤道尽头的石场扎营，车轴重新上油，湿封逐一核验。陈知微先看昨夜受伤的两人，再叫阿荇坐着分药。孙槐有些发热，接过药碗，问明日还能不能走。
“今夜退了热便坐车。”陈知微道，“再让我摸一次脉，别自己瞒着。”
“我不瞒。”他把碗捧近了些。
阿荇给他添了半碗温水：“那就把药喝净。”
河工头另捎来话，留在桥头的五辆车要等明早铺牢桥板才能过。谢临舟让护卫继续守着，过桥后由本地向导领到石场，再循官道追队。
罗校尉合上路图：“今日少走三十八里，明日追回来？”
谢临舟朝医车看了一眼：“不追。下一驿改宿处，先让人送信。”
罗校尉去安排传信，青砚也抱着核过的册子退下。云满替谢临舟收起路图。
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