海风呜咽着掠过漆黑的海面，卷起带着腥咸气息的浪花。叶未暝单膝跪在由怪物残骸堆积而成的“岛屿”上，彼岸黎明深深插入脚下的甲壳中，支撑着他疲惫不堪的身躯。这些残骸来自不同种类的混沌造物，有些甲壳坚硬如铁，有些则还在微微蠕动，散发出令人作呕的腐败气息。他脚下的这块“地面”并不稳定，随着海浪轻轻摇晃。
他微微喘息着，感受着全身上下传来的剧痛。左肩的伤口已经化脓，每一次呼吸都牵扯着胸腔的钝痛；腰间的伤势血肉外翻，简单的包扎下仍在渗出暗红的血液；肋骨可能断了两根，每一次移动都会引发尖锐的刺痛。他尝试调整了一下姿势，右腿小腿上一道不算深但火辣辣的割伤也被牵动，那是被一种带鳍怪物边缘锋利的骨片划伤的。
颤抖着取出灵璃坠，那枚散发着柔和绿光的晶石在他沾满血迹和污渍的掌心微微发热。木元素的治愈之力如涓涓细流般渗入他的身体，勉强修复着最严重的几处伤口。他能清晰地看到左肩伤口的化脓处被绿光净化，颜色恢复正常，皮肉开始愈合；腰间的剧痛也稍稍缓解。但令人不安的是，虽然表面的伤口在愈合，但他能清晰地感觉到体内的生命力正在缓慢流逝。就像一盏油灯，虽然灯芯还在燃烧，但灯油却在不知不觉中减少。这种被掏空的感觉，比伤口本身更让他感到无力。
这种异常的现象从半个月前就开始了。起初他以为是错觉，直到那次与巨型海怪的战斗后，他才确信这不是偶然。那场战斗中，他的手臂几乎被整个斩断，白骨都露了出来。使用灵璃坠后，伤口在几个小时内就完全愈合，连疤痕都没有留下。然而接下来的三天，他都感到一种深入骨髓的虚弱，连举起手臂和武器都变得吃力。他甚至需要靠着礁石才能站稳，进行最简单的格挡动作都变得异常艰难。
更让他感到警惕的是，敌人似乎察觉到了他这个弱点。从那时起，混沌大军的进攻节奏发生了明显变化。它们不再给他完整的疗伤时间，往往在他刚取出灵璃坠，伤口才开始愈合时，新一轮的进攻就会突然发动。这让他陷入了永无止境的车轮战，身上的旧伤未愈，新伤又添，身体状况以惊人的速度恶化。有时，进攻的怪物种类也会变化，会出现一些速度极快、专门干扰他使用灵璃坠的小型个体，或者是一些皮糙肉厚、纯粹为了消耗他体力的巨型单位。
直到昨夜，情况出现了转机。当他又一次在疗伤中途被迫迎战时，敌人却在占尽优势的情况下突然退去。这反常的举动让他获得了难得的喘息机会，却也让他心中升起不祥的预感。他检查了彼岸领域，并未发现异常，但这种刻意营造的平静，反而像是暴风雨前的宁静。
记忆如潮水般涌来。那个黄昏，他正在临时栖身的岩洞中整理所剩无几的装备和物资，突然感受到一股熟悉的气息。凤凰站在洞口，夕阳在她身后勾勒出修长的轮廓。没有言语，只是对视的瞬间，他就明白了——该来的终于来了。她的到来本身，就是一种无声的宣告。
她的眼神凝重而深邃，仿佛在说：“时候到了。”他平静地点头回应，表示自己已经准备好了。临别时，凤凰回头看了他一眼，那双眼睛仿佛在重复很久以前说过的话：“抱着必死的决心战斗和死了也无所谓的态度战斗是完全不同的。为了活下去而战斗吧，哪怕没有明天。”这句话在他独自战斗的这些日子里，无数次在他脑海中回响。
当他抵达这片海域时，情况比想象的还要糟糕。海面上空，一道细微的裂缝正在缓缓张开，如同天空睁开了一只邪恶的眼睛。透过裂缝，可以看见后面扭曲蠕动的黑影，那是混沌造物正在试图侵入这个世界。裂缝中溢出的气息让他感到本能的不适。
叶未暝举起彼岸黎明，刀尖在空中划出一道优美的弧线。“彼岸领域，展开。”
随着他的低语，匕首爆发出纯净的白光，在海面上空编织出一道无形的屏障。这道屏障不仅能够隐藏战斗的痕迹，还能将混沌能量转化为相对温和的状态。但维持它需要持续消耗能量，而这份能量最终都源自于他的生命。他能感觉到一种细微但持续的拉力，从自己体内流向那道屏障。
最初的战斗还算顺利。那些从裂缝中涌出的怪物虽然形态可怖，但在他精准的刀法下纷纷化为灰烬。他记得自己当时还能保持着优雅的战斗姿态，彼岸黎明在他手中如同一支舞蹈的画笔，在夜空中划出完美的弧线。他甚至在战斗间隙，有余力去观察哪些怪物的部位可以作为临时的落脚点。
然而情况很快开始恶化。
那是一个暴雨如注的夜晚，三只形似腐化鲸鱼的巨型怪物同时从不同方向袭来。它们在暴风雨中若隐若现，庞大的身躯搅动着海浪，喷吐的腐蚀性粘液将海水染成诡异的绿色。雨水冰冷地打在他身上，与怪物粘液接触时还会发出“滋滋”的声响。
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